Geografsko profiliranje jedna je od metoda koja može pomoći policiji ili drugim službenicima za provođenje zakona da uhapse osumnjičenika. Ova metoda kriminalističkog istraživanja često se koristi za hvatanje serijskih nasilnih prijestupnika, ali se ponekad može koristiti i za pronalaženje kriminalaca koji počine kaznena djela protiv imovine. Mnogo puta, ako službenici za provođenje zakona vjeruju da postoji serijski ubojica ili silovatelj koji terorizira određenu jurisdikciju, može se koristiti geografsko profiliranje. Istrage o nizu paljevina ili provala za koje se vjeruje da su povezane također imaju koristi od ovog postupka.
Kao osnova za geografsko profiliranje koristi se psihološki profil počinitelja i raspored područja u kojem je zločin počinjen. U nekim slučajevima, serijski ubojica može odložiti tijelo žrtve negdje drugdje, a ne tamo gdje ju je ubio. Ovo mjesto, koje se obično naziva deponijom tijela, često je poznato kao sekundarno mjesto zločina. Izvješća svjedoka i detalji na mjestu zločina ili sekundarnom mjestu zločina također su važni za geografsko profiliranje.
Ako je tijelo žrtve bačeno na drugom mjestu od mjesta na kojem je ubijena, kriminalisti mogu razumno pretpostaviti da je ubojica imao pristup osobnom vozilu, a ne samo javnom prijevozu. Prilikom sastavljanja geografskog profila, ovaj mali detalj može napraviti veliku razliku. Većina ubojica obično ima određeno znanje i o područjima gdje su počinili zločin i o područjima u koja bacaju tijela svojih žrtava. Proučavanje lokacije deponija, zajedno s izgledom ili zemljovidom određenog područja, može pomoći službenicima za provođenje zakona odrediti područje koje je vjerojatno značajno za počinitelja, a to je obično njegov dom ili mjesto zaposlenja.
U geografskom profilu, mnogi profilatori uzimaju u obzir kvalitetu i količinu cesta na području mjesta zločina ili mjesta zločina. Neke ceste možda preferiraju ubojice zbog određenih poželjnih atributa. Cesta može imati manje znakova za zaustavljanje ili stop svjetla, ili bi jednostavno mogla imati bolji krajolik. Mnogi znanstvenici i policija vjeruju da je počinitelj obično upoznat s nekim područjem prije nego što počini zločin.
Komplicirana formula, poznata kao Rossmova formula, može pomoći istražiteljima da sastave model geografskog profiliranja. Ovu kompliciranu formulu stvorio je kanadski službenik za provođenje zakona, Kim Rossmo, dok je radio za policijsku upravu Vancouvera. Razmatrajući područja i udaljenosti između svakog mjesta zločina, istražitelji obično mogu dobiti dobru ideju o tome gdje osumnjičenik živi, radi ili ga često posjećuje.
Znanstvenici su također otkrili da Rossmova formula ne djeluje samo na ljude, već i na određene grabežljive životinje. Ova formula je primijenjena na određene napade morskih pasa. Rezultati su pokazali da su veliki bijeli morski psi koji su ubijali tuljane zapravo čekali na jednom određenom području, vrebajući svoj plijen, prije nego što su napali. Iako se zbog ove studije serijske ubojice uspoređuju s velikim bijelim morskim psima, postoji velika razlika između ove dvije vrste ubojica. Morski psi ubijaju radi hrane i preživljavanja, dok serijski ubojice obično ubijaju iz čistog zadovoljstva.