Geologija ugljena je grana unutar područja geologije koja je usmjerena na proučavanje ugljena, izuzetno ekonomski važne stijene koja se nalazi u nekoliko regija diljem svijeta. Ugljen je vrlo rasprostranjeno fosilno gorivo s brojnim namjenama, što geologe ugljena čini ključnim za nekoliko industrija, uključujući industriju proizvodnje električne energije i industriju mljevenja čelika. Stručnjaci koji rade u području geologije ugljena obično imaju najmanje magisterij iz geologije, s diplomskim radom u području ugljena.
Studij geologije ugljena uključuje širok raspon tema povezanih s ugljenom, uključujući kako nastaje ugljen, gdje se može naći i kako se može koristiti. Stvaranje ugljena je od velikog interesa jer se procesom formiranja može odrediti geološki sastav ugljena, koji pak određuje kako se ugljen može koristiti i koliko je vrijedan. Znanje o tome kako oblici ugljena mogu pomoći geolozima ugljena da pronađu nova ležišta, utvrde vrijednost postojećih ležišta i pridonose općem geološkom znanju o povijesti Zemlje.
U svijetu su identificirana mnoga ležišta ugljena. Potreban je geolog ugljena da analizira uzorke iz ležišta kako bi otkrio koji su minerali prisutni i koliko to ležište može biti korisno. Geolozi ugljena također mogu predvidjeti količinu ugljena na raspolaganju u ležištu i količinu napora koji bi mogao biti potreban za njegovo vađenje. Geolog cilja također može raditi na pitanjima kao što su dobivanje prava na mineralne sirovine, pisanje službenih izvješća za tvrtke koje žele prodati ili trgovati nalazištima i pokazati državnim službenicima kako će se nalazište koristiti.
Geolozi ugljena također su zainteresirani za namjene i primjene ugljena, u rasponu od tradicionalnih električnih elektrana na ugljen do razvoja takozvane tehnologije čistog ugljena. Prirodno obilje ugljena čini ga privlačnim izvorom energije, ali zabrinutost oko emisija i onečišćenja navela je ljude da istraže nove načine korištenja ugljena i alternative ugljenu. Za zajednicu geologije ugljena, pokazivanje da se ugljen može učinkovito i sigurno koristiti u proizvodnji energije i drugim zadacima važan je dio posla.
Studij geologije ugljena nije koristan samo za energetsku industriju. Ugljen mogu biti popraćeni nalazištima drugih vrijednih minerala, a može biti važan i u geološkoj povijesti. Geolozi ugljena mogu raditi za tvrtke koje se bave nizom minerala, ne samo ugljenom, a također mogu raditi s općenitijim geolozima na projektima koji uključuju mapiranje geoloških formacija, datiranje takvih formacija i istraživanja Zemljine povijesti.