Gerijatrijska masaža je oblik masaže razvijen za korištenje kod starijih osoba. Ovaj stil masaže rješava specifične probleme uobičajene za starije osobe, kao što su povećana krhkost i osjetljivost na dodir. Masažni terapeuti mogu dobiti certifikat iz gerijatrijske masaže, a ovaj stil masaže ponekad se podučava i medicinskim sestrama i drugim pružateljima njege koji rade u bolnicama i ustanovama koje se brinu o starijim osobama.
Mnogi ljudi smatraju da je dodir koristan, na temelju vlastitog osobnog iskustva. Nekoliko studija također je podržalo ideju da dodir može imati pozitivan utjecaj na fizičko i mentalno zdravlje. Starije osobe se često osjećaju vrlo izolirano i usamljeno, pa usredotočeni dodir vještog terapeuta za masažu ili medicinske sestre može pomoći u ublažavanju depresije, stresa i drugih emocija povezanih s percipiranom izolacijom. Dodir također može potaknuti cirkulaciju, ojačati imunološki sustav i ublažiti bolove koji muče mnoga starija tijela.
Prilikom rada na starijim osobama potrebno je uzeti u obzir nekoliko pitanja. Prvi je da su tijela starije dobi osjetljivija. Rad dubokog tkiva i tehnike prodorne masaže nisu prikladne za mnoge gerijatrijske klijente, jer ovi stilovi masaže mogu uzrokovati bol i modrice. Starija tijela također imaju više ukočenosti i problema sa zglobovima, a o tome se mora voditi računa pri radu sa starijim osobama. Koža starijih osoba također je vrlo krhka, zahtijeva korištenje ulja ili kreme za masažu te nježne tehnike masaže kako bi se izbjegle suzenje ili iritacije.
Cilj gerijatrijske masaže obično je pomoći klijentu da se opusti, te povećati fleksibilnost i ublažiti bolove u zglobovima. Masaža je obično vrlo lagana i nježna, a masažni terapeut ili medicinska sestra ostaju vrlo usklađeni sa znakovima da bi klijent mogao osjećati nelagodu. Ponekad je dovoljno lagano češljanje kože, dok se u drugim slučajevima može koristiti polagana kružna masaža. Neki pacijenti također imaju koristi od nježne stimulacije točaka pritiska.
Budući da se stariji ljudi lakše hlade od mladih, gerijatrijska masaža se obično radi na ugrijanom masažnom stolu s debelim jastučićem koji smanjuje pritisak na izbočene kosti ili zacjeljuju kirurška mjesta. Klijent je po želji prekriven laganom plahtom i dekom, a izložen će biti samo dio tijela na kojem se aktivno radi. Skromniji klijenti mogu radije nositi donje rublje ili čak odjeću, u tom slučaju će se masaža prilagoditi razini udobnosti pacijenta. Gerijatrijska masaža se može obaviti po dogovoru u domu, u studiju za masažu ili u bolnici ili ustanovi za dugotrajnu njegu.