Germanijeve diode dio su električnog kruga i provode električni signal kroz diodu koja putuje samo u jednom smjeru. Diode kao što je ova izrađene su od poluvodičkog materijala, a germaniju se dodaju nečistoće tako da će omogućiti prolazak prave količine struje. Iako nije toliko popularna kao silikonska dioda, germanijeva dioda ima određene prednosti u odnosu na silikon. U germanijevoj diodi gubi se manje energije kako struja prolazi u usporedbi s gubitkom u silikonskoj diodi. To ga čini idealnim izborom za rješavanje signala uzrokovanih malim strujama gdje bi veliki gubitak energije mogao poremetiti signal.
Dioda propušta struju samo u jednom smjeru. U savršenom scenariju, diode ne bi gubile energiju dok struja prolazi kroz njih i struja ne bi tekla unatrag. U stvarnosti, međutim, određena količina struje prolazi kroz krivi smjer i dio energije se gubi u obliku topline iz struje koja putuje kroz diodu. Germanijeva dioda je nekoć patila od gubitka struje zbog struje koja putuje u pogrešnom smjeru, ali poboljšanja u njenom dizajnu dramatično su smanjila ovaj problem. Ima prednost u odnosu na silikonske diode kada je u pitanju struja izgubljena zbog topline.
Dok silikonske diode gube oko 0.7 volti za svaku diodu kroz koju struja prolazi, svaka germanijeva dioda gubi samo oko 0.3 volta. Unatoč ovoj prednosti, silikonske diode su diode izbora za većinu električnih krugova i opreme. Iako imaju nešto veći gubitak napona zbog topline, silikonska dioda je jeftinija i lakša za proizvodnju. Također bolje podnosi veće struje. Germanija dioda dobro radi za male poslove, ali većina tehnologije treba nešto što može podnijeti više snage.
Jedna od najpoznatijih germanijevih dioda je dioda 1N34. Ova se dioda i danas koristi u nekim analognim tehnologijama i u radio prijemnicima. Nakon što se koriste u određenim radio uređajima, ove diode su još uvijek dostupne za pronalaženje iako ih polako postaje sve manje. 1N34 dioda predstavlja standardnu strukturu germanijevih dioda prije nego što su silikonske diode postale popularne i počele zamijeniti germanij za većinu primjena.