GFCI utičnica je električna utičnica koja je dizajnirana da zaštiti ljude od smrtonosnog strujnog udara. Osim što sprječavaju strujni udar, GFCI utičnice također mogu smanjiti rizik od požara u kući uzrokovanih električnim problemima i smanjiti štetu na uređajima uzrokovanu neispravnim električnim krugovima. Ove utičnice koriste tehnologiju prekidača strujnog kruga zemljospoja (GFCI ili GFI); također je moguće ugraditi GFCI na razvodnu kutiju ili koristiti prijenosni GFCI uređaj.
Način na koji te poslovnice rade prilično je genijalan. GFCI izlaz prati protok energije kroz krug. Ako dođe do neravnoteže između “vrućih” i “neutralnih” polova u krugu, što ukazuje da postoji kvar uzemljenja, utičnica se isključuje. Greške u zemlji mogu biti uzrokovane raznim stvarima, uključujući dodirivanje čovjeka pod naponom dijela strujnog kruga, a to može biti smrtonosno. Klasičan primjer zemljospoja koji je korišten kao zaplet u brojnim filmovima je sušilo za kosu koje pada u kadu, pretvarajući vodu u kadi u dio strujnog kruga i ubijajući nesretnog stanara.
Dizajn GFCI utičnice uključuje dva mala gumba s oznakom “test” i “reset”. Ljudi s GFCI poslovnicama trebali bi steći naviku redovitog testiranja kako bi potvrdili da rade ispravno. To se može učiniti tako da lampu uključite u utičnicu, upalite žarulju i pritisnete tipku za testiranje. Lampica bi se trebala ugasiti, a gumb za resetiranje trebao bi iskočiti, omogućujući ljudima da ponovno uključe utičnicu.
GFCI poslovnice propisane su zakonom u mnogim regijama svijeta na lokacijama kao što su kupaonice, garaže, kuhinje, prostori za puzanje, nedovršeni podrumi i prodajna mjesta na otvorenom. Iako se zbog sigurnosti ljudi ohrabruju da ih instaliraju posvuda, ova područja su mjesta koja najviše zabrinjavaju, jer su sklona razvoju zemljospoja. Svaki električar bi trebao biti u mogućnosti instalirati GFCI utičnice, a mogu ih instalirati i ljudi koji imaju iskustva s električnim ožičenjem.
Ako se isključi GFCI električna utičnica, ljudi bi trebali utvrditi zašto je utičnica prekinula dovod struje prije nego što je resetiraju. Na primjer, ako kuhinjska utičnica iznenada prestane raditi, to može biti zato što žica unutar utičnice dolazi u kontakt s nečim što uzrokuje kvar uzemljenja, što znači da ljudi ne bi nužno bili svjesni kvara. Električar može pokrenuti dijagnostiku kako bi utvrdio zašto se utičnica isključila, te po potrebi resetirati ili zamijeniti utičnicu.
Ljudi bi trebali biti svjesni da još uvijek mogu biti šokirani kvarom uzemljenja povezan s GFCI utičnicom. Utičnica će otkriti neravnotežu energije dovoljno brzo da spriječi ozbiljan ili smrtonosni šok, ali žrtva će i dalje doživjeti šok u djeliću sekunde koji je potreban GFCI utičnici da odgovori na kvar uzemljenja.