Gihtni artritis, koji se obično naziva giht, je stanje koje karakterizira prekomjerna razina mokraćne kiseline u krvi. Mokraćna kiselina nastaje razgradnjom purina u tijelu. Purini se obično nalaze u pićima i hrani kao što su pivo, vino, grah, inćuni i grašak. Kada se previše mokraćne kiseline nakupi u krvotoku, ona stvara kristale. Ti se kristali obično talože u mnogim tkivima, posebno u nekoliko zglobova u tijelu.
Najčešći dodatak zahvaćen gihtnim artritisom je nožni palac. Giht također može zahvatiti laktove, gležnjeve, koljena, zapešća i prste. Simptomi gihtnog artritisa su oštra bol, crvenilo, osjetljivost i oteklina zahvaćenog zgloba. Većina ovih simptoma obično se javlja noću. Gotovo svi bolesnici od gihta žale se da je bol nepodnošljiva i da se često pogoršava pokretom.
Muškarci imaju povećan rizik od razvoja bolesti u odnosu na žene. Povijest gihta u obitelji je još jedan važan čimbenik. Pretilost, pijenje alkohola, dijeta bogata proteinima kao i dijeta s niskim udjelom kalorija mogu povećati rizik od razvoja gihta kod pojedinca. Upotreba lijekova poput aspirina i diuretika također može dovesti do gihtnog artritisa.
Postoje dvije vrste gihtnog artritisa – primarni i sekundarni. Primarni tip je često uzrokovan kvarom u metabolizmu purina i kaže se da je nasljedan. S druge strane, sekundarni gihtni artritis često je uzrokovan poremećajima bubrega. Kada bubrezi ne uspije eliminirati mokraćnu kiselinu kroz mokraću, te se tvari nakupljaju u krvotoku i dovode do gihtnog artritisa.
Liječnička intervencija često je neophodna za rješavanje stanja i sprječavanje daljnjih napada. Reumatolog, liječnik specijaliziran za liječenje bolesti kostiju i zglobova, obično liječi pacijente s gihtom. Obično bi procijenio pacijentov način života, povijest bolesti u obitelji i korištenje lijekova. Drugi liječnici također se brinu za pacijente s gihtnim artritisom. To uključuje liječnike ortopede koji su liječnici specijalizirani za bolesti mišićno-koštanog sustava; i internisti, koji dijagnosticiraju i liječe bolesti koje pogađaju odrasle osobe.
Liječenje često uključuje uzimanje lijekova za snižavanje razine mokraćne kiseline u krvi. Doze lijekova se često smanjuju kako se simptomi smanjuju. Mnogi pacijenti, međutim, možda će morati uzimati ove lijekove doživotno. Lijekovi protiv bolova također su učinkoviti u poboljšanju osjećaja ovih pacijenata. Daljnji napadi mogu se spriječiti vođenjem zdravog načina života.