Znanstveno poznato kao Heloderma suspectum, čudovište Gila (HEE-luh) je otrovni gušter koji se nalazi u dijelovima Sjedinjenih Država i Meksika. Ovaj veliki gušter ima izrazit uzorak na tijelu. Gila čudovište se obično može naći pod zemljom, ali će povremeno doći iznad zemlje da se hrani. Budući da se ovi gušteri smatraju ugroženima u svojim izvornim staništima, većina područja ima zakone protiv nanošenja štete.
Ova životinja je prvi put otkrivena u slivu rijeke Gila u Arizoni. Porijeklom su iz jugozapadnih dijelova Sjedinjenih Država (SAD) i sjeverozapadnih dijelova Meksika, posebice države Sonora. Budući da preferiraju vruća i suha okruženja, obično se nalaze u pustinjama Mojave, Chihuahuan i Sonora.
Smatra se da je čudovište Gila jedini otrovni gušter koji je porijeklom iz SAD-a. Meksiko je, s druge strane, dom još jednog većeg otrovnog guštera, meksičkog guštera s perlama. Izgleda slično čudovištu Gila, ali je malo veće i tmurnije je boje.
Tijela Gila čudovišta su crna, ali su prekrivena različitim različitim uzorcima. To mogu biti jednostavne mrlje u boji ili mogu biti trake u boji. Boja ovih uzoraka obično je narančasta, žuta ili čak ružičasta. Ovi gušteri mogu narasti do 2 stope (61 centimetar). Također mogu težiti čak 5 funti (2.3 kilograma).
Dvije podvrste Gila čudovišta uključuju mrežaste i trakaste sorte. Mrežasta Gila čudovišta imaju mrlje u boji. Banded Gila Monsters, s druge strane, imaju trake u boji.
Otrov čudovišta Gila, koji se smatra blagim neurotoksinom, teče iz utora koji se nalaze u njegovim zubima. Životinja će žvakati žrtvu, a ovaj otrov ulazi u krvotok kroz ove otvorene rane. Iako ugrizi čudovišta Gila mogu biti prilično bolni, obično nisu smrtonosni za ljude. Zapravo, od 2011. godine nije zabilježen nijedan smrtni slučaj od ugriza koje su nanijeli ti gmazovi.
Ljudima ionako nije vjerojatno da će prijetiti Gila čudovište. Ovi gušteri obično provode dobar dio svog života pod zemljom. Ili će iskopati vlastite jazbine ili ukrasti napuštene jazbine. Također se smatraju sporima, pa je malo vjerojatno da ih proganja gušter ove vrste.
Obično, Gila čudovište će odlučiti upasti u gnijezda drugih životinja radi hrane. Njegova se prehrana prvenstveno sastoji od jaja i beba sisavaca. Tijekom zimskih mjeseci, mast pohranjena u gušterovom velikom repu će ga održavati. Može mjesecima bez hrane, ako je potrebno.
Zbog ljudskog napada, Gila čudovišta se smatraju umirućom vrstom. Često ih ubijaju samo zato što su otrovni. U mnogim područjima, poput Nevade i Arizone, ovi se gušteri smatraju zaštićenom vrstom.