Ginekološki onkolog je liječnik i kirurg koji je specijaliziran za dijagnosticiranje i liječenje karcinoma ženskog reproduktivnog sustava. Iako se zahtjevi za obrazovanjem razlikuju od zemlje do zemlje, u SAD-u se ginekološki onkolog osposobljava za ginekologa i opstetričara tako što završi četverogodišnju obuku iz porodništva i ginekologije nakon medicinske škole. Nakon tog školovanja, on ili ona tada obično dobivaju dodatne dvije do četiri godine specijalizirane obuke u svim područjima vezanim uz ženski reproduktivni rak i liječenje raka, uključujući terapiju zračenjem, kemoterapiju, kirurgiju i eksperimentalno liječenje raka.
Za razliku od onkologa, koji je liječnik koji proučava i liječi kancerogene tumore svih vrsta, ginekološki onkolog obično mora završiti opsežnu i specijaliziranu kiruršku obuku kako bi izveo kirurške zahvate na ženskom reproduktivnom sustavu i okolnim zdjeličnim i unutarnjim organima. Ova kirurška stručnost je neophodna jer se reproduktivni rak često širi, putem procesa poznatog kao metastaze, na obližnja tkiva u tijelu.
Ova kirurška obuka omogućuje ginekologu onkologu izvođenje biopsija i postupaka povezanih s kirurškim stadijiranjem, koji identificiraju stadij raka koji je prisutan. Identificiranje stadija raka važno je u određivanju mogućnosti liječenja raka za pacijenta. Nakon ili tijekom kirurškog stadija, liječnik također može izvesti kirurški zahvat debulkinga, također poznat kao citoreduktivna kirurgija, kako bi fizički uklonio što je više moguće raka.
Osim što je kirurg, ginekološki onkolog osposobljen je za prepisivanje i nadzor nekirurških tretmana raka, uključujući i one koji se temelje na kemijskim ili zračenjima. Kako bi bio učinkovit, on ili ona moraju ostati informirani o najnovijim dostignućima u istraživanju raka i općenito djelovati kao sveobuhvatni specijalist za žene s reproduktivnim rakom.
Mnoge žene s reproduktivnim rakom, osobito one s uznapredovalim stadijima bolesti, imaju velike koristi od specijalizirane medicinske skrbi ginekološkog onkologa. To može biti osobito istinito za bolesnice s rakom jajnika, koji može biti teško otkriti u ranoj fazi, ili s rijetkim karcinomima, kao što je rak jajovoda. Žene koje boluju od svih stadija raka i s češćim ženskim oblicima bolesti, kao što su rak vrata maternice, rak endometrija ili maternice i rak rodnice, često su u pregledu ginekoloških onkologa. Dok bolesnice s rakom dojke također može pregledati ginekološki onkolog, liječnici koji su specijalizirani za liječenje raka dojke mogu biti još prikladniji za liječenje njihovog stanja.
Neka društva za zdravstveno osiguranje mogu zahtijevati uputnicu od liječnika kako bi pacijenta mogao pregledati takav specijalist. Za više informacija o ginekološkoj onkologiji i liječnicima specijaliziranim za nju, obratite se lokalnoj bolnici, liječniku primarne zdravstvene zaštite ili Američkom društvu za rak.