Glavni investicijski direktor je korporativni izvršni direktor koji je odgovoran za rukovanje svim investicijskim odlukama za korporaciju. Obično radeći u suradnji s financijskim direktorom ili glavnim financijskim direktorom, CIO često odgovara izravno izvršnom direktoru ili glavnom izvršnom direktoru tvrtke, pružajući povremena ažuriranja o trenutnom statusu investicijskih aktivnosti tvrtke.
Uz to što je dio korporativne strukture mnogih poduzeća, glavni investicijski direktor često je dio vodstva institucija visokog obrazovanja. Sveučilišta imaju tendenciju ulaganja koja pomažu u stvaranju prihoda za održavanje kampusa, programa stipendiranja i drugih važnih funkcija. Unutar ovog okruženja, glavni investicijski direktor će savjetovati članove uprave, kao i predsjednika sveučilišta i druge službenike o trenutnom statusu investicijskog portfelja škole. Istodobno, on ili ona će dati preporuke za izmjene tog portfelja i biti odgovoran za pokretanje bilo koje trgovačke aktivnosti za koju se smatra da je u najboljem interesu sveučilišta.
Stupanj slobode koji uživa glavni investicijski ured razlikuje se od sredine do sredine. U nekim slučajevima, CIO će biti ovlašten donositi odluke o ulaganju do određenog novčanog ograničenja bez potrebe konzultacija s bilo kojim drugim službenicima. U drugim slučajevima, službenik može djelovati više u savjetodavnom svojstvu i zahtijevati odobrenje glavnog i financijskog direktora prije nego što nastavi s bilo kakvim dugoročnim investicijskim obvezama. U svim uvjetima, od službenika se očekuje da bude izuzetno stručan s razumijevanjem prirode različitih investicijskih tržišta i da ima sposobnost preciznog projiciranja budućeg učinka bilo kojeg udjela koji se trenutno nalazi unutar financijskog portfelja.
Uglavnom, prisutnost glavnog investicijskog službenika obično se povezuje s većim korporacijama. U manjim poduzećima, funkcijama CIO-a može upravljati financijski odbor koji se sastoji od drugih korporativnih službenika ili ih može nadzirati CFO. Nije neobično da se CIO bavi i ulaganjima koja nisu dionice; to bi uključivalo imovinu, obveznice i sve hipoteke koje bi posao mogao steći.
Kako bi mogli funkcionirati kao glavni investicijski direktor, od kandidata se očekuje da posjeduju kombinaciju praktičnog iskustva i obrazovne vjerodajnice. Pojedinac će imati barem neku vrstu diplome poslovne administracije, a često će imati i diplome povezane s računovodstvom i općim financijama. Što se tiče praktičnog iskustva, mnoge tvrtke neće uzeti u obzir kandidata koji nema najmanje pet godina iskustva u korporativnim financijama ili unutar financijske zajednice u nekom svojstvu. Specifične kvalifikacije često će ovisiti o dužnostima koje su dodijeljene poziciji s kulturom te određene korporacije ili institucije.