Stanje glavnice je, u svom najosnovnijem slučaju, neotplaćeni iznos zajma koji treba vratiti da bi se namirio dug. Ne uzima u obzir buduće kamate ili naknade koje će nastati. Ostatak glavnice jednak je punom iznosu novca koji je početno posuđen minus ono što je već plaćeno protiv njega, bez dodavanja ikakvih kamata koje treba platiti.
Najbolje je ovaj koncept ilustrirati primjerom. Ako netko uzme hipoteku na 100,000 američkih dolara (USD) uz kamatu od šest posto, početni iznos glavnice iznosi 100,000 dolara. Svaki mjesec, zajmoprimac će izvršiti plaćanje hipotekarnom zajmodavcu. Veliki dio plaćanja ići će za plaćanje obračunate kamate, dok će ostatak plaćanja početi otplaćivati glavnicu. Kako mjeseci odmiču, iznos uplate će ostati isti, ali će veći dio ići na plaćanje glavnice.
Kredit se otplaćuje kada se isplati sva glavnica. Ovaj proces plaćanja kamata/glavnice naziva se amortizacijom i uobičajen je za hipoteke i kredite za automobile. Kamata na kredit se obračunava na iznos glavnice. Svaki mjesec zajmoprimac će obično primiti izjavu koja uključuje informacije o preostalom saldu glavnice, iako se to lako može utvrditi gledanjem u raspored amortizacije na internetu. Za otplatu kredita u cijelosti, potrebno je nazvati zajmodavca i zatražiti iznos otplate glavnice zajedno s dodatnim kamatama ili naknadama.
Kod zajma sa složenom kamatom, iznos kamate koji se obračunava svaki mjesec dodaje se ili združuje iznosu glavnice. To znači da će glavnica zapravo rasti, a kamata će se obračunavati na temelju tog novog, većeg iznosa. Prilikom podnošenja zahtjeva za kredit, svakako pažljivo pročitajte svu dokumentaciju. Složena kamata je uobičajena na kreditnim karticama.
Jedan jednostavan način prijevremenog otplate kredita je plaćanje veće od dospijeća. Provjerite kod zajmodavca, ali u većini slučajeva dodatni iznos u plaćanju automatski će se primijeniti na glavnicu. Na primjer, ako je mjesečni iznos dugovanja 300 USD, a plaćen iznos od 350 USD, tih dodatnih 50 USD bit će primijenjeno izravno na glavnicu kako bi se smanjio ukupni iznos duga po zajmu. Neki zajmovi mogu sadržavati kazne za otplatu unaprijed, stoga još jednom pažljivo pročitajte svu dokumentaciju o zajmu.