Gljiva cvjetača, također se naziva gljiva mozga, vrsta je jestive gljive s prepoznatljivim fizičkim izgledom koja se u jesen nalazi u sjevernim šumama u mnogim dijelovima svijeta. Gljiva se najčešće nalazi u zapadnoj Sjevernoj Americi, iako je gljiva cvjetača identificirana i na drugim mjestima. Osim što je okusna, vrlo ju je lako prepoznati, što je čini izvrsnim izborom za početnike u lovcima na gljive, iako identifikaciju gljive uvijek treba provjeriti netko iskusniji kada ste početnik.
Po izgledu, gljiva cvjetača podsjeća na pokvarenu lazanje. Gljiva raste u kolonijama gusto zbijenih režnjeva grana koje se skupljaju oko središnje stabljike, a neki autoriteti za identifikaciju gljiva kažu da izgleda slično šaci rezanaca jaja koji eksplodiraju iz zemlje. Gljiva cvjetača je kremaste do žute boje s bijelim otiskom spora i može doseći visinu od gotovo dvije stope (60 centimetara), a neki primjerci teže i do 10 kilograma.
Službeni naziv za gljive cvjetače je Sparassis crispa, a gljiva ima hrskavu, hrskavu teksturu koja se zadržava kuhanjem. Okus gljive je blago vodenast, s notama komorača i badema u kuhanoj gljivi koji se odlično uklapa u kremaste umake. Budući da je gljiva cvjetača podložna infestaciji insekata, prije upotrebe ju je potrebno četkati i pažljivo pregledati. Ako je gljiva kolonizirana, može se natopiti u blagu otopinu slane vode neposredno prije konzumacije.
Gljiva cvjetača rijetko je dostupna na tržnicama, iako se ponekad može naći na sajmovima gljiva i regionalnim poljoprivrednim tržnicama ili tržnicama. Kada tražite gljive cvjetače za kupnju, tražite čvrste primjerke ujednačene boje bez plijesni ili sluzi. Gljive je potrebno čuvati u hladnjaku iu papiru do tjedan dana prije upotrebe ili sušenja, ali ako namjeravate sušiti gljive, bolje je to učiniti brzo.
Mogućnosti kuhanja za ovo ukusno jestivo je bezbroj. Osim pomfrita, quichesa i omleta, gljive cvjetače mogu se poslužiti i uz jela od tjestenine ili leteći solo kao prilog od povrća. Gljiva je najbolja kada je minimalno začinjena i kuhana, dopuštajući da svjež okus i hrskava tekstura zasjaju. Eksperimentiranje s gljivom cvjetače može proizvesti intrigantna i zabavna jesenska i jesenska jela.