Ekonomisti su skloni pregledavanju aktivnosti u gospodarstvima pojedinih zemalja kako bi prepoznali znakove promjena u globalnom poslovnom ciklusu. Utjecaj koji gospodarstvo svake zemlje ima na poslovni ciklus djelomično varira ovisno o depozitu koji svaka nacija daje na ukupnu globalnu ekonomsku sliku. Gospodarstva razvijenih zemalja mogu se promatrati zajedno, dok bi utjecaj tržišta u nastajanju mogao predstavljati drugi tržišni segment. Globalni ekonomisti često koriste indekse kako bi identificirali trendove poslovnog ciklusa. Ponekad prepoznaju promjenu trenda nakon što to razdoblje već prođe.
Dodjeljujući različite težine ili postotke utjecajnim zemljama u svjetskom gospodarstvu, ekonomisti mogu doći do globalne perspektive o stanju širokih tržišta. Zemlje mogu biti razdvojene prema stanju razvoja u gospodarstvu, u rasponu od nekoliko odabranih naprednih nacija, preko razvijenih nacija i konačno do onih s tržištima u nastajanju. Gospodarstva u nastajanju ponekad mogu predstavljati regije s najbržim rastom, ali to uglavnom zato što je potrebno mnogo razvoja.
Globalni poslovni ciklus mogao bi biti dramatičan i može predstavljati razdoblja procvata kada su tržišta dosegla vrhunac, pad kada postoji jaka kontrakcija i različite faze između oba ekstrema. Iako se tipičan globalni poslovni ciklus odvija u razdoblju od otprilike jednog desetljeća, traje nekoliko godina i podložan je kraćim rokovima, moguće je da se ciklus ponovi. Ako globalno gospodarstvo uđe u recesiju, eventualni znakovi mogli bi ukazivati da je kontrakcija gotova i da se tržišta oporavljaju. Dvostruka recesija, međutim, sugerira da je ciklus odlučan da se ponovi. Ekonomisti mogu označiti ovo stanje na različite načine, odvajajući svaku pojedinačnu recesiju ili određujući da početni globalni poslovni ciklus nikada nije uistinu završio.
Bruto domaći proizvod mjera je koju ekonomisti koriste za određivanje ekspanzije koja bi se mogla dogoditi u pojedinim gospodarstvima. Na temelju ovih stopa i ponovnog stavljanja različitog utjecaja na zemlje na temelju statusa gospodarstva, sudionici na tržištu mogu pripisati stopu rasta globalnom gospodarstvu. Ta bi stopa trebala otkriti vrstu globalnog poslovnog ciklusa kroz koji su svjetska gospodarstva prošla u različitim vremenskim razdobljima. Podaci o ekonomskoj ekspanziji također se koriste za izradu prognoza o nadolazećim globalnim poslovnim ciklusima. Međutim, kada se povijesni podaci revidiraju, te projekcije također mogu biti podložne promjenama.