Globalno poslovanje je profitna korporacija koja posluje u više od jedne zemlje. Ljudi diljem svijeta traže mnoga dobra i usluge, a jedna tvrtka ih često može pružiti učinkovitije nego mnoge lokalne tvrtke. Međutim, postoji niz prepreka za uspostavljanje globalnog poslovanja. Bilo je i negativnih reakcija na širenje pojedinih poduzeća na međunarodna tržišta.
Tvrtke obično imaju sjedište u matičnoj zemlji i imaju podružnice u drugim zemljama, koje se nazivaju zemlje domaćini. Upravljanje velikim poslovanjem tvrtke često se obavlja u sjedištu. Uredi u zemljama domaćinima obično se fokusiraju na prodaju proizvoda i usluga samo u toj zemlji. Međutim, ako globalnom poduzeću treba puno proizvodne radne snage, taj se posao može obaviti u siromašnijim zemljama gdje je jeftina radna snaga široko dostupna.
Mnogi smatraju da je Dutch East India Company prvi globalni posao. Tvrtka je osnovana 1602. u Amsterdamu, Nizozemska, za upravljanje kolonijalnom trgovinom u Aziji. Uživala je monopolski status ili vrlo malo ekonomske konkurencije tijekom većeg dijela svoje povijesti. Međutim, neke domorodačke skupine naišle su na njezine operacije neprijateljski. Korupcija je na kraju omela rad nizozemske istočnoindijske tvrtke, koja je bankrotirala 1798.
Od kraja Drugog svjetskog rata mnoga su se poduzeća proširila na globalna tržišta. Relativna politička stabilnost, poboljšani promet i dolazak digitalnog doba pomogli su u uklanjanju tradicionalnih prepreka otvaranju globalnih poduzeća. Ovaj proces širenja poslovanja na globalna tržišta ponekad se naziva globalizacija. Kao i kod nizozemske istočnoindijske tvrtke, globalizacija može imati negativne učinke na neke populacije. Proces proširenja poslovanja diljem svijeta naišao je na mnoge kritike tijekom godina.
Naftna industrija danas uključuje brojne globalne tvrtke. To se zove neelastična potražnja i jedan je od razloga za osnivanje globalnog poslovanja. Ljudi diljem svijeta ovise o nafti za svoj svakodnevni život, a to čini naftne tvrtke vrlo uvjerenim da će njihova roba biti kupljena ako se prošire u nove zemlje.
Jedna od granica za uspostavljanje globalnog poslovanja je kulturna raznolikost. Tvrtki nema puno koristi od reklamiranja proizvoda na jeziku koji lokalno stanovništvo ne govori. Jedna tvrtka imala je poteškoća s prodajom svojih proizvoda paste za zube u zemljama španjolskog govornog područja jer je riječ u nazivu njihove tvrtke imala pogrdno značenje na španjolskom. Neuvažavanje lokalne kulture može nenamjerno uvrijediti stanovnike zemlje domaćina. To može rezultirati gubitkom dobiti ili čak neprijateljskim reakcijama protiv globalnog poslovanja.
Još jedna prepreka – ili prednost – u stvaranju globalnog poslovanja jest činjenica da u različitim zemljama domaćinima postoje različiti porezni zakoni. Na primjer, Phillip Morris International prodaje cigarete u više od 160 zemalja. Porezi na cigarete mogu se jako razlikovati od zemlje do zemlje; općenito su visoki u zapadnoj Europi, ali su niski u drugim regijama. Lokalni porezni zakon utječe na krajnju cijenu proizvoda na tržištu, a zauzvrat utječe na dobit koju uživaju poduzeća.