Echinops, rod koji uključuje mnoge biljke koje se pojedinačno nazivaju kuglasti čičak, sastoji se od više od 120 vrsta trajnica, jednogodišnjih i dvogodišnjih biljaka. Rod pripada obitelji tratinčica Asteraceae, a vrste se nalaze u Africi, Europi i Aziji. Ove biljke su izdržljive i često se smatraju vrlo ukrašenim. Ovaj rod dobiva svoje uobičajeno ime po cvjetovima nalik na kuglu koji rastu u nijansama ljubičaste i bijele. Listovi ovih biljaka su šiljasti s rubova te vunasto i zelenkasto sive boje, dok su plodovi cilindrični achen.
Cvjetovi ovih biljaka su okrugle cvjetne glavice koje rastu u skupinama. Ove cvjetne glavice nalaze se na vrhu rebrastih stabljika biljke, što čini ukupnu visinu biljke gotovo 5 stopa (1.5 m). Biljke privlače rojeve pčela i leptira i obično se sade iza granica u vrtovima. Ove biljke se često koriste kao rezano cvijeće, jer mogu trajati tjednima kada se stave u vaze u zatvorenom prostoru. Koriste se i kao sušeni cvjetni aranžmani, a za svoju ukrasnu upotrebu, vrsta ritro nagrađena je nagradom Garden Merit (AGM) od strane Britanskog kraljevskog hortikulturnog društva.
Za idealan rast čička treba saditi na punoj sunčevoj svjetlosti i u dobro dreniranom tlu. Zapravo, što je tlo siromašnije, to su ove biljke bolje. Biljke čička su ponovno sjetvene biljke i ne smatraju se invazivnima od 2010. godine, ali biljke se moraju uzgajati s odgovarajućim razmacima. Ove biljke cvjetaju tijekom proljeća, a najbolje se povezuju s kardonom, miskantusom i drugim visokim kasnoljetnim biljkama.
Mnoge biljke čička su vrlo popularne. Jedna od takvih popularnih vrsta je Echinops sphaerocephalus, također poznat kao arktički sjaj, koji je mnogo viši od drugih vrsta u rodu, obično doseže do 7 stopa (2.1 m) visine. Još jedna popularna vrsta je Echinops ritro, ili taplow blue, koja ima svijetloplave cvjetove i često se koristi kao granična biljka jer je visoka 3 stope (1 m). Druge istaknute vrste koje se nazivaju kuglasti čičak uključuju Echinops bannaticus, Echinops exaltatus i Echinops adenocaulos.
Iako neke vrste čička mogu otrovati stoku, biljke su od velike industrijske koristi. Popularne vrste koriste se i uzgajaju kao ukrasne biljke. Osim toga, iz njihovih plodova može se dobiti alkaloid nazvan ehinopsin, koji se potom može koristiti u medicinske svrhe. Sjeme ovih biljaka ima i industrijsku upotrebu, jer sadrži ulje.