Glodanje prototipa je proizvodni proces stroja koji se koristi za izradu prototipova za dizajnerske projekte. Proces uključuje izrezivanje prototipa modela od različitih materijala pomoću trodimenzionalne računalne numeričke kontrole (CNC) glodalice. Ovi strojevi se sastoje od glave stroja velike brzine sposobne za trodimenzionalno pomicanje opremljene steznom glavom u koju je umetnut niz nastavki za rezni alat. Glava se kreće preko bloka modela materijala, postupno uklanjajući slojeve s njega dok se ne otkrije gotov prototip. Proces glodanja prototipa kontrolira se jednim od različitih programa računalno potpomognutog dizajna (CAD) na kojima je dizajnerski tim izradio digitalni model prototipa.
Izrada prototipa je proces dizajna proizvoda u kojem se izrađuju modeli predloženog proizvoda prije konačnog prihvaćanja proizvoda. Ovo je kritičan dio procesa dizajna koji može uštedjeti značajnu količinu vremena i novca tijekom razvoja proizvoda. Prototipni modeli izrađeni su tako da uključuju različite razine funkcionalnosti, omogućujući dizajnerima da procijene proizvod i pokažu ga investitorima i ciljnom tržištu. Glodanje prototipa jedan je od procesa koji se obično koriste za proizvodnju ovih modela. Poznata je kao metoda subtraktivnog modeliranja, jer se materijal uklanja ili oduzima iz bloka medija za modeliranje kako bi se proizveo model.
Proces glodanja prototipa provodi se sofisticiranim trodimenzionalnim CNC glodalicama kontroliranim CAD programima. Proces započinje razvojem trodimenzionalnog digitalnog računalnog modela proizvoda. Ovaj model koristi sofisticirani CNC stroj za glodanje kao kartu za kontrolu njegovog kretanja tijekom procesa glodanja. Strojevi imaju agilne glave strojeva koji pokreću brze rezne bitove koji vjerno prate profil računalnog modela, polako režući slojeve s bloka materijala za modeliranje kako bi otkrili gotov prototip.
Materijali koji se koriste za mljevenje prototipa variraju, ali obično uključuju različite stupnjeve epoksidne smole, pjene visoke gustoće ili metale. Drvo i posebno dizajnirani laminatni listovi također se koriste u proizvodnji prototipnih modela. Izbor materijala za modeliranje općenito ovisi o namjeravanoj razini detalja i funkcionalnosti koju prototip treba pokazati. U nekim slučajevima, mljeveni proizvod uopće se neće koristiti kao prototip, već kao pozitivni čep za stvaranje točnih kalupa koji se koriste za proizvodnju visokokvalitetnih odljevaka konačnog prototipa.