Glosektomija je kirurško uklanjanje cijelog ili dijela jezika. Postupak se provodi za liječenje raka jezika ako druge mogućnosti liječenja nisu uspjele. Budući da se rak usta može proširiti na obližnje limfne žlijezde, glosektomija za uklanjanje kancerogenog tkiva može biti spasonosna.
Većina glosektomija uklanja samo dio jezika. Totalna glosektomija, u kojoj se uklanja cijeli jezik, vrlo je rijetka. U oba slučaja, operacija se izvodi u općoj anesteziji.
Ako se ukloni samo mali dio jezika, rupa se obično može jednostavno zašiti. Ako se uklone veći dijelovi jezika, neophodan je presađivanje kože. Cilj presatka kože, u sklopu glosektomije, je što je moguće više očuvati pokretljivost jezika. Uobičajeni postupak u takvim slučajevima je radijalni režanj bez podlaktice, u kojem se koža sa zapešća, zajedno s krvnim žilama koje ga opskrbljuju, cijepi na jezik.
Nakon glosektomije, pacijent ne može samostalno disati niti jesti. Pacijent mora ostati u bolnici sedam do deset dana, primajući kisik kroz masku za lice ili male cjevčice u nosnicama, prvih 24 do 48 sati. Pacijent se također mora hraniti kroz sondu prvih nekoliko dana nakon operacije.
Pacijent s glosektomijom obično će biti podvrgnut liječenju zračenjem nakon operacije kako bi se osiguralo da se rak ne ponovi. Govorna terapija je također obično potrebna kao dio naknadne njege. Ako nakon operacije ostane barem trećina izvornog jezika i ako je operacija uspješna, pacijent ima vrlo dobre izglede da ponovno može jesti i govoriti kao prije operacije.
Kao i sve operacije, postoje rizici povezani s glosektomijom. Krvarenje na jeziku može se pojaviti u ranoj fazi zahvata, potencijalno blokirajući pacijentove dišne putove. Između kože i usne šupljine može nastati fistula ili abnormalni prolaz. Ako se izvede radijalni režanj bez podlaktice, transplantacija može biti neuspješna. Konačno, osobito u slučajevima u kojima je uklonjeno više od dvije trećine jezika, pacijent može imati nedostatak pokretljivosti novog jezika, što dovodi do poteškoća u jelu, gutanju i govoru.
Prognoza za oralni karcinom nije dobra, samo 50% pacijenata preživi nakon pet godina. Glosektomija ne poboljšava drastično prognozu. Alternativa kirurškom zahvatu je umetanje radioaktivnih žica u kancerogeno tkivo, ali zahvat zahtijeva specijalizirane liječnike i ustanove i ne izvodi se tako često.