Gluhosljepoća je stanje koje karakterizira ozbiljno oštećenje vida i sluha. Najpoznatija gluhoslijepa osoba u povijesti vjerojatno je bila Helen Keller, koja je poznata kao vrlo uspješna predavačica, autorica i aktivistica koja se zalagala za prava gluhoslijepih. Gluhosljepoća je vrlo osebujna i neuobičajena situacija, s pripadnicima gluhoslijepih koji žive u svojoj zasebnoj zajednici koja je ponekad odvojena od kulture gluhih ili slijepih.
U nekim slučajevima gluhosljepoća je kongenitalna, uzrokovana raznim čimbenicima u rasponu od kromosomskih abnormalnosti do izloženosti virusima u maternici. U drugim slučajevima, gluhosljepoća se stječe zbog bolesti, traume, izlaganja toksinima ili drugih okolnosti. Izuzetno je rijetko da netko s gluhoslijepim bude potpuno slijep ili gluh, iako se to događa. Češće, jedno ili oba osjetila su jednostavno ozbiljno oštećena, što znači da je moguće koristiti stvari poput slušnih pomagala i podebljanih vizualnih znakova.
Gluhoslijepe osobe ponekad imaju poteškoća u umrežavanju s članovima zajednica gluhih ili slijepih. Zajednica gluhih se uvelike oslanja na vizualne znakove za komunikaciju, što može biti otuđujuće za gluhoslijepe, dok zajednica slijepih koristi slušne znakove, koje gluhoslijepi ne mogu razumjeti. Kao rezultat toga, gluhosljepoća može biti vrlo izolirana, osim ako se netko ne uspije povezati s drugim gluhoslijepim osobama i mrežom prijatelja koji ih podržavaju.
Gluhoslijepi se koriste raznim komunikacijskim tehnikama. U slučaju ljudi rođenih s prirođenom gluhoslijepošću, za komunikaciju se obično koriste taktilni znakovni jezici i alati poput Brailleovog pisma. Ljudi koji su kasnije u životu izgubili vid ili sluh mogu koristiti druge komunikacijske tehnike kao što je modificirani znakovni jezik.
Neke osobe s gluhoslijepoćom imaju i druge poteškoće, osobito u slučaju prirođene gluhosljepoće. Svaki pojedinac je drugačiji, s jedinstvenim potrebama koje moraju zadovoljiti odgajatelji, liječnici i prijatelji. Imati kvalificiranog stručnjaka za procjenu gluhoslijepe osobe može biti kritično, jer stručnjak može precizno odrediti precizne potrebe pojedinca i pomoći mu da se poveže s potrebnim resursima.
Moguće je živjeti vrlo samostalan, bogat život s gluhoslijepoćom, zahvaljujući radu aktivista koji su promovirali neovisnost osoba s invaliditetom. U mnogim zajednicama, osobe s gluhoslijepim i drugim invaliditetom mogu iskoristiti prednosti niza programa koji im pružaju korisne resurse, od pasa vodiča do domova dizajniranih da zadovolje potrebe gluhoslijepih osoba. Kao što je Helen Keller dokazala, gluhoslijepost nije prepreka da se ostavi dubok trag u svijetu.