Glukuronska kiselina je karboksilna kiselina koja se dobiva iz glukoze, osnovnog oblika šećera u ljudskom tijelu. Nastaje kada glukoza stupi u interakciju s kisikom i stvara malo drugačiju strukturu, kroz proces poznat kao oksidacija. Glavna funkcija ove kiseline je spajanje s toksinima i njihovo uklanjanje iz tijela.
Stvaranje glukuronske kiseline odvija se u jetri svih životinja, uključujući ljude i druge primate, a dobiva se iz glukoze. Glukoza je jednostavan šećer ili monosaharid. Glukuronska kiselina je oksidirani oblik glukoze, što znači da je glukoza stupila u interakciju s molekulom kisika i promijenila njezinu strukturu.
Glavna funkcija ovih kiselina je kombinirati se s drugim tvarima kao što su lijekovi, toksini i hormoni, te ih prenijeti u druge dijelove tijela ili ih eliminirati. Ovo spajanje, poznato kao konjugacija, čini tvari topljivijim u vodi i lakše ih je izbaciti iz tijela kroz mokraću. Proces također olakšava oslobađanje tih tvari, prvenstveno hormona u ovom slučaju, na bilo kojem mjestu u tijelu koje su im potrebne. Glukuronske kiseline također pomažu u biosintezi askorbinske kiseline u svakoj životinji osim zamoraca i primata.
Konzumiranje alkohola i drugih tvari koje oštećuju jetru smanjuje sposobnost tijela da proizvodi glukuronsku kiselinu. Korištenje lijekova na recept i nekih lijekova bez recepta također može iscrpiti zalihe glukuronske kiseline. Kada se to dogodi, može doprinijeti toksičnosti u tijelu i dovesti do drugih dugoročnih zdravstvenih problema.
Budući da je glukuronska kiselina dio prirodnog procesa detoksikacije u tijelu, na nju se gleda i kao na lijek za određene bolesti, ponajprije rak prostate. Osim što uklanja štetne toksine u tijelu, također se čini da regulira razinu testosterona, što može pomoći kod ove vrste raka. Neki su sugerirali da će uzimanje dodataka prehrani koji sadrže te kiseline pomoći u prevenciji raka prostate.
Glukuronsku kiselinu se često miješa s glukonskom kiselinom, drugom karboksilnom kiselinom koja se dobiva iz glukoze. Glukonska kiselina se oksidira na različitom ugljiku glukoze i obavlja različite funkcije u tijelu. Izvještava se da se obje ove tvari nalaze u fermentiranom zdravstvenom napitku zvanom Kombucha. Ovo je donekle kontroverzno, jer su neki izjavili da Kombucha ne sadrži ovu kiselinu pa nije toliko korisna u detoksikaciji tijela.