U svijetu angioplastike postoje dvije vrste stentova: verzija obložena lijekom i stent od golog metala, koji se ponekad jednostavno naziva goli stent ili neobloženi stent. U usporedbi sa stentom obloženim lijekom, koji polako oslobađa lijek koji pomaže smanjiti mogućnost da će se arterija ponovno napuniti plakom, goli stent jednostavno obavlja svoj posao održavanja arterije otvorenom nakon angioplastike. Goli stentovi bili su prva vrsta stenta i koriste se diljem svijeta dugi niz godina.
Stent igra važnu ulogu tijekom i nakon angioplastike. Tijekom operacije, kardiokirurg koristi kateter kako bi proširio mali balon u začepljenoj arteriji. Ovaj postupak pomaže proširiti tu arteriju i razbiti plak koji uzrokuje blokadu. Kirurg tada umeće stent kako bi spriječio kolaps arterije i ponovno začepljenje.
Goli stentovi, obično izrađeni od nehrđajućeg čelika, formiraju se u obliku mrežaste cijevi. Sklopiva mrežasta konstrukcija omogućuje kardiokirurgu da navuče stent do arterije gdje je potrebna, a zatim ga podupre kako bi poduprla tu arteriju. Mrežasti stent se prilagođava okolnom tkivu kako bi ga držao otvorenim za pravilan protok krvi, a stent ostaje trajno na mjestu.
Kako arterija zacjeljuje, oko golog stenta raste novo tkivo kako bi postao dio krvne žile. Tijekom ovog procesa zacjeljivanja, i prije nego što stent bude potpuno prekriven novim srčanim tkivom, krv koja teče je izložena golom metalu stenta. Liječnici obično daju pacijentima aspirin ili druge lijekove protiv zgrušavanja kako bi spriječili trombozu u stentu tijekom ovog razdoblja ozdravljenja.
S pojavom stentova obloženih lijekovima, provedena su mnoga istraživanja kako bi se provjerilo pomažu li neobloženi goli stentovi ili stentovi obloženi lijekovima poboljšati ishode cijeljenja i preživljavanja nakon angioplastike. Neki istraživači su otkrili da u nekim slučajevima postoji prekomjeran rast ožiljnog tkiva oko golih stentova što predstavlja buduće probleme za pacijente. Drugi istraživači su otkrili da bi goli stentovi mogli biti korisniji kod pacijenata koji imaju manji rizik od ponovnog začepljenja arterije.
Kardiolozi su razvili goli stent tijekom prvog desetljeća kada je angioplastika prvi put izvedena, od kasnih 1970-ih do kasnih 1980-ih. Tijekom prvih zahvata angioplastike, kirurzi su otkrili da su se neke arterije urušile nakon što su ih deblokirali malim balonom. Kirurzi su također otkrili da su se s vremenom neke deblokirane arterije počele zatvarati bez objašnjenja. Prvi goli stent korišten je u Francuskoj 1986. kako bi se pokušali prevladati ti problemi i poduprijeti zidovi arterija. Tijekom godina, proizvođači diljem svijeta poboljšali su konstrukciju i fleksibilnost stenta.