Goniometri su u osnovi uređaji koji se koriste za mjerenje kutova. Različite vrste goniometra koriste se u brojnim različitim područjima, uključujući komunikaciju i fizikalnu terapiju. Smatra se da naziv uređaja dolazi od spoja dviju grčkih riječi. Gonia, što je prevedeno kao znači kut, i metron, što je povezano s mjerom, daju goniometru naziv koji je istovremeno prepoznatljiv i također vrlo opisivan za primarnu upotrebu.
Dok mjerenje obično uključuje izračunavanje dimenzija fizičkog objekta, postoje i drugi oblici mjerenja koji se koriste u raznim aplikacijama. Goniometar se pokazao kao koristan uređaj u mnogim od ovih zadataka. Na primjer, goniometar se koristio u civilnim i vojnim operacijama kao sredstvo za pronalaženje smjera i kuta vezanih uz signalne funkcije. Identificiranjem i zaključavanjem prijenosa, goniometar omogućuje presretanje signala i slušanje prijenosa. To se pokazalo iznimno korisnim tijekom ratnih situacija.
Uz korištenje s različitim komunikacijskim funkcijama, goniometar mjeri kutove povezane s kristalografijom. U osnovi, ova aplikacija uključuje korištenje uređaja kao sredstva za dobivanje mjerenja kutova jer se ona odnose na kutove koji se nalaze između kristalnih obloga. Ova je aplikacija pomogla da se znanost o goniometriji podigne na nove visine kada se goniometar koristio kao dio sredstava za učenje više o atomskoj strukturi kristala u ranim godinama 20. stoljeća.
Budući da su mjerenje kuta ključna funkcija goniometra, uređaj je idealan za korištenje u područjima fizikalne terapije i radne terapije. U oba polja postoji potreba za mjerenjem raspona pokreta povezanih s različitim zglobovima i mišićnim skupinama. Na primjer, goniometar se može koristiti za određivanje trenutnog statusa raspona pokreta pri savijanju ruke u laktu, savijanju koljena ili savijanju u struku. Uređaj može pomoći uspostaviti raspon pokreta na početku serije tretmana, a također omogućiti terapeutu da prati napredak tijekom sljedećih sesija.
Industrija se također oslanja na upotrebu goniometara. Novija tehnologija koja koristi lasere kao sredstvo za rezanje različitih materijala za potrebe proizvodnje često će koristiti goniometar kako bi se osiguralo da su kut i duljina reza unutar specifikacija. Goniometar kontaktnog kuta može pomoći u naporima kontrole kvalitete, osiguravajući da bilo koja gotova roba ili proizvodi zadovoljavaju zahtjeve mjerenja i dimenzija potrebnih za ispravan rad proizvoda.
Dok su mnogi uređaji razvijeni u 19. i ranom 20. stoljeću danas zastarjeli, goniometar je lako napravio skok u novo tisućljeće. Tehnološka poboljšanja omogućila su uređaju da se nastavi razvijati i postati koristan alat u mnogim različitim aplikacijama. Relativno jednostavan za rukovanje u većini situacija, goniometar će vjerojatno postojati sve dok postoji potreba za mjerenjem kuta bilo čega.