Bunker gorivo je vrsta tekućeg goriva koje se frakcijski destilira iz sirove nafte. Također poznat kao loživo ulje, ovaj se materijal može podijeliti u različite kategorije na temelju svog kemijskog sastava, namjene i temperature ključanja. U usporedbi s ostalim naftnim derivatima, gorivo za bunker je izrazito sirovo i vrlo zagađuje.
Nakon što se sirova nafta ekstrahira iz zemlje i dovede u rafineriju, prolazi kroz proces koji se naziva frakcijska destilacija. Tijekom frakcijske destilacije, ulje se zagrijava, uzrokujući odvajanje različitih vrsta ulja unutar sirove nafte jer imaju različite točke vrelišta. Klasično, frakcijska destilacija se obavlja u destilacijskoj koloni, koja odsisava različite frakcije dok se talože. Tijekom frakcijske destilacije, rafinerije nafte također mogu koristiti katalizatore za “pucanje” ugljikovodičnih lanaca u sirovoj nafti kako bi se stvorile specifične frakcije nafte.
Male molekule poput onih u plinu propanu, benzinu, benzinu za automobile i mlaznom gorivu imaju relativno niske točke vrelišta i uklanjaju se na početku procesa frakcijske destilacije. Teži naftni proizvodi poput dizela i ulja za podmazivanje sporije se talože, a bunkersko ulje je doslovno dno bačve; jedino što je gušće od bunker goriva je talog koji se miješa s katranom za asfaltiranje cesta i brtvljenje krovova.
Ugljikovodični lanci u gorivu u bunkeru su vrlo dugi, te je zbog toga ovo gorivo vrlo viskozno. Također je jako kontaminiran raznim tvarima koje se ne mogu ukloniti, pa kada se spali, jako zagađuje. Gusto gorivo je teško za većinu motora za sagorijevanje jer se mora zagrijati prije nego što izgori, pa se obično koristi u velikim motorima poput onih na brodovima. Brodovi imaju dovoljno prostora za zagrijavanje ove vrste goriva prije nego što ga unesu u svoje motore, a njihovi iznimno sofisticirani motori sposobni su sagorijevati širok raspon goriva, uključujući gorivo za bunker niske kvalitete.
Mnoga izlijevanja nafte uključivala su gorivo iz bunkera, zbog čega su neke ekološke organizacije pozvale na zabranu te tvari. Izuzetno ga je teško očistiti i vrlo učinkovito oblaže ptice i obale, jer je tako gust. Budući da također nosi niz zagađivača, može predstavljati ozbiljnu opasnost za okoliš kada se prolije. Međutim, gorivo za bunker također je iznimno jeftino, a mnoge bi brodarske tvrtke lobirale protiv svake predložene zabrane iz zabrinutosti zbog naglog skoka troškova dostave.