Medijastinum, ponekad podijeljen na “medijsko stinum” ili “medijsko stinum” sa crticom, unutarnja je tjelesna šupljina iza sredine prsne kosti ili prsne kosti. Tradicionalno je podijeliti ga na dva područja: donji stražnji i gornji gornji. Gornji medijastinum, ili gornji grudni koš za uobičajenu referencu, od posebnog je medicinskog interesa jer strukture ljudske anatomije koje se u njemu nalaze općenito predstavljaju glavne spojnice između glave i tijela. Ove strukture su labavo organizirane i zajedno drže meko vezivno tkivo.
Cijela tjelesna šupljina, koja se često naziva i interpleuralnim prostorom, sprijeda je omeđena prsnom kosti, a straga kralješcima ili kralježnicom. Relativno uzak prostor, sa svake strane omeđen je plućima. Počinje na vrhu, od torakalnog otvora na dnu vrata, i proteže se do velikog mišića dijafragme koji upravlja plućima.
Razgraničenje između stražnjeg i gornjeg medijastinuma donekle je proizvoljno, ali se široko slaže. Ova podjela je vodoravna ravnina koja prelazi donji rub T4, odnosno četvrtog gornjeg torakalnog kralješka, s donjim rubom manubrium sterni. Potonja je povećana, četverokutna kost najgornjeg dijela prsne kosti. Prve dvije rebraste kosti su povezane s njim.
Ova ravnina uredno spaja gornji rub srca. Stoga je jedna od najvažnijih struktura unutar gornjeg medijastinuma aorta, masivna krvna žila koja se izvija iznad srca i prema dolje prema cijelom tijelu. Nosi krv zasićenu kisikom. Druge jednako važne tubularne strukture uključuju dušnik, ili dušnik, i jednjak za hranu.
Većina živaca koji povezuju glavu i tijelo su povezani u leđnu moždinu unutar kralježnice. Mozak zahtijeva, međutim, izravniju vezu za neke kritične organe ili tjelesne funkcije. Neki od ovih živaca, uključujući srčani živac koji kontrolira srce, prolaze kroz gornji medijastinum. Frenični živac povezuje se s mišićem dijafragme koji kontrolira disanje. Nervus vagus skuplja sve osjetilne živce koji potječu iz većine drugih unutarnjih organa u tijelu kako bi obavijestio mozak o njihovom funkcionalnom stanju.
Torakalni kanal, koji prolazi kroz cijelu medijastinumsku šupljinu, najveća je žila ljudskog limfnog sustava. Njegova razgranata, tjelesna mreža žila koje sadrži bistru tekućinu zvanu limfa nije za razliku od ljudskog krvožilnog sustava. Radeći u skladu s krvlju u svojoj mreži, dva sustava čine imunološki sustav tijela za filtriranje i borbu protiv invazivnih, potencijalno štetnih agenasa kao što su virusi. Jedan od rijetkih potpuno samostalnih organa unutar gornjeg medijastinuma je timus. Povezan s limfnim sustavom, njegova jedina poznata funkcija je proizvodnja takozvanih T-stanica, najjačih boraca imunološkog sustava.