Gostioničar je ugostiteljski djelatnik koji vodi gostionicu, ustanovu koja nudi smještaj, hranu i piće. Gostioničari se mogu naći koji rade diljem svijeta u raznim okruženjima, od luksuznih prenoćišta s noćenjem s doručkom na popularnim mjestima za odmor do specijaliziranih gostionica koje nude značajke kao što su smještaj za kućne ljubimce, povijesne rekonstrukcije ili tematski smještaj. Posao gostioničara može biti vrlo izazovan, s tim da je ovakav posao idealan za ljude koji mogu razmišljati svojim nogama i slagati se sa svima.
Povijesno gledano, gostioničari su posjedovali svoje objekte i živjeli su u prostorijama. To je još uvijek slučaj s nekim gostioničarima, ali u drugim slučajevima gostioničari mogu živjeti izvan mjesta, a mogu i ne moraju posjedovati gostionicu. Prednost gostioničara na licu mjesta je što su usluge uvijek dostupne gostima odmah, za razliku od osoblja izvan mjesta koje se mora pozvati u slučaju problema. Vlasnici malih gostionica često odlučuju voditi vlastite objekte jer je to isplativo i zato što uživaju u iskustvu.
Dužnosti gostioničara se razlikuju, ovisno o objektu. U maloj gostionici gostioničar može kuhati, čistiti i raditi sve za goste. U većim gostionicama, za usluge čišćenja može se koristiti pomoćno osoblje, pri čemu se gostioničar usredotočuje na prihvaćanje rezervacija, pomoć gostima u organizaciji aktivnosti i doček gostiju; u nekim slučajevima, gostioničar je jednostavno redoviti član osoblja, a ne upravitelj ili šef gostionice. Umjesto gostioničara, osoblje za kuhanje može učiniti bilo što, od pružanja ležerne hrane za doručak do kuhanja luksuznih večera i pružanja košara za piknik i drugih usluga povezanih s hranom.
Osim što upravljaju sustavom rezervacija u gostionici, gostioničari su obično odgovorni i za odnose s gostima. Dočekuju goste kada stignu i pomažu im da se smjeste, te daju informacije o lokalnom području koje bi gostima mogle biti od koristi. Gosti se mogu dogovoriti za razne aktivnosti prije dolaska preko gostioničara, počevši od planiranja vjenčanja do kupnje ulaznica u muzej, a gostioničari se također bave posebnim potrebama, poput gostiju koji bi mogli trebati liječničku pomoć tijekom boravka ili gostiju koji žele čuvanje djece. usluge kako bi mogli uživati u noći u gradu.
Gostioničari dobivaju različite razine obrazovanja. Neki imaju diplome iz ugostiteljstva ili hotelijerstva, osobito ako djeluju kao šefovi osoblja velikih gostionica, dok drugi mogu jednostavno imati diplomu srednje škole, baveći se odnosima s gostima i prepuštajući poslove upravljanja upravitelju gostionice. Poslove u gostionici ljudi mogu pronaći gledajući lokalne oglase u novinama, te putem popisa koje objavljuju strukovne organizacije gostioničara, a koji mogu biti dostupni samo članovima.