Novac kartica može imati nekoliko različitih definicija. Jedna od njih je da se kartica koristi samo na bankomatima banke za povlačenje raspoloživih sredstava na računu. Ovo se obično razlikuje od debitne kartice koja se također može koristiti za kupnju. S druge strane, izraz može jednostavno biti sinonim za “debitna kartica” ili može biti unaprijed plaćena kartica koja ljudima omogućuje kupnju ili podizanje gotovine.
Većina ljudi danas ima debitnu karticu, koju bi mogli nazvati gotovinskom karticom. U određenim slučajevima banke klijentima neće izdati standardnu debitnu karticu za prodajno mjesto. To je ponekad slučaj za račune izdane maloljetnicima. U tim slučajevima, banke i dalje moraju dati vlasniku računa način da podigne novac u trenucima kada banka možda nije otvorena. Oni mogu izdati gotovinsku karticu, osiguravajući vlasniku računa pristup sredstvima. Ne poštuju se sve banke ovo pravilo i ono stvarno ovisi o regiji.
Gotovinski kartica koja je ujedno i debitna može se koristiti u bankomatima za podizanje novca s računa. Mnoge banke imaju ugovore s raznim pružateljima bankomata, tako da ljudi mogu podizati sredstva sa svog računa na privatnim bankomatima ili putem bankomata drugih banaka. Osim toga, većina debitnih kartica sada se može koristiti kao kreditna kartica u maloprodajnim mjestima. Ljudi mogu koristiti gotovinsku karticu za kupnju namirnica, plaćanje benzina, boravak u hotelu ili kupovinu u trgovačkom centru. Mnogi ljudi vole pogodnost ovih kartica i neće dobiti bankovni račun koji ga ne nudi.
Jedna od varijacija je unaprijed plaćena debitna kartica, koja omogućuje osobi da troši prava na iznos unaprijed plaćanja. Na njemu može biti oznaka tvrtke kreditne kartice, što znači da se može koristiti bilo gdje gdje je prihvaćena kartica za plaćanje, a ljudi mogu, ako žele, moći dodati još na saldo svoje debitne kartice. Također je moguće podići iznos gotovine na kartici putem bankomata, iako to varira.
Prepaid kartice mogu biti specifične za trgovinu ili kolekciju trgovina. Na primjer, Costco gotovinska kartica koristi se samo u Costcovoj trgovini ili za online kupnju od tvrtke. Ova vrsta gotovine ne može se vratiti i novac je namijenjen samo trošenju Costco-a. Postoje brojne vrste gotovinskih kartica specifičnih za dobavljače, a one su u biti poput poklon bonova. Ljudi mogu kupiti iznose unaprijed za različite vrste dobavljača na mjestima kao što su trgovine mješovitom robom ili mogu odrediti točan iznos svog unaprijed plaćanja kupnjom kartice izravno od dobavljača/prodavača.
Ove posljednje kartice su najviše ograničene jer znače da će ljudi biti ograničeni na korištenje gotovinske kartice na određenom mjestu. Ako je interes za pružanje kartice s većom fleksibilnošću u potrošnji, ljudi bi umjesto toga mogli kupiti unaprijed učitanu opću kreditnu karticu. To definitivno povećava mogućnosti potrošnje.