Novčana osnova je metoda knjigovodstva koja se fokusira na priljev primljene gotovine i odljev plaćene gotovine radi podmirenja kratkoročnih obveza. Računovodstvo na gotovinskoj osnovi ne rješava pitanje dugova koji se plaćaju na neki drugi način osim stvarne isplate gotovine. Iako danas malo poduzeća posluje isključivo na gotovinskoj osnovi, metoda se pokazala učinkovitom za tvrtke koje se pokušavaju oporaviti od bankrota.
Proces gotovinske osnove razlikuje se od standardnog načina računovodstva na obračunskoj osnovi koji se danas češće koristi. S računovodstvenim postupcima na temelju obračuna, fokus je na bilježenju bilo koje vrste primitka prihoda, a ne samo novčanih primitaka. Također, odljev plaćanja može biti u obliku koji nije gotovina i biti evidentiran u obračunskom razdoblju. Obračun često uključuje čimbenike kao što su prodaja koja se obavlja i prihvaća na računima uspostavljenim za korištenje kupca, kao i fakture koje su povezane s pošiljkama poslanim klijentima s produženim uvjetima plaćanja.
Gotovina radi vrlo jednostavno, bilježi samo gotovinsku potrošnju i gotovinske primitke. U određenoj mjeri, mnogi kućni proračuni nastavljaju raditi na više ili manje gotovinskoj osnovi. Prihodi od posla ili od kuće bilježe se kako su sredstva primljena. Kako se čekovi smanjuju tako da pokriju uobičajene periodične ili jednokratne troškove, ti se izdaci bilježe kao gotovinski rashodi.
Kućanstva koja žele eliminirati dugove po kreditnim karticama obično koriste gotovinski pristup financiranju redovnog poslovanja doma. U ovom se scenariju svaki mjesec izdvajaju određeni iznosi za postupno smanjenje duga po kreditnim karticama, dok se preostala sredstva koriste za pokrivanje potrebnih životnih troškova. Prestaje korištenje kreditnih kartica za rekreaciju ili druge situacije. Umjesto toga, svaka kupnja se plaća u gotovini, stvarajući transakciju koja je u potpunosti dovršena. Ljudi koji se pokušavaju oporaviti od bankrota ili neke situacije koja je uključivala privremeni prekid novčanog toka, često će otkriti da poslovanje na gotovinskoj osnovi može biti težak pristup, ali onaj koji u konačnici pomaže u stvaranju obnovljenog osjećaja financijske stabilnosti .