Govedina hranjena travom je govedina koja je uzgojena na prehrani od trava, a ne od žitarica i raznih nusproizvoda prehrambene industrije. U jednom trenutku američke povijesti, sva govedina bila je hranjena travom, jer su farmeri jednostavno pustili svoju stoku na travnjake, povremeno ih sakupljajući za klanje i preradu. Međutim, stočari su naučili da držeći krave u pogonima koncentrirane hrane za životinje (CAFOs), mogu brzo uzgajati goveda do zrelosti na tovilištu. Zbog većih troškova uzgoja, govedina hranjena travom zauzima tržišnu nišu u većini Sjedinjenih Država, iako se sve veći broj potrošača okreće govedini hranjenoj travom jer vjeruju da ima prednosti u odnosu na govedinu iz konvencionalnog uzgoja.
Normalna prehrana krave je trava. Krave i drugi preživači razvili su složene probavne sustave kako bi travu i krmu pretvorili u hranu, a kada se u njihovu prehranu uvedu materijali poput kukuruza, krave često pate od crijevnih poremećaja i neravnoteže kiseline što može biti plodno tlo za bakterije koje su potencijalno opasne. ljudima. No, kukuruz brzo tovi kravu, pa se trošak liječenja crijevnih tegoba uravnotežuje činjenicom da je krava spremna za klanje već za 18 mjeseci. Zbog neobične prehrane stoke u hranilištu, kravama se daju antibiotici za borbu protiv infekcije, što je praksa zbog koje su dužnosnici javnog zdravstva zabrinuti. Međutim, relativno niska cijena uzgoja stoke u hranilištu čini ga vrlo privlačnim za većinu stočara.
Govedina hranjena travom uzgaja se na način slobodnog uzgoja i povremeno se rotira s pašnjaka na pašnjak kako bi se trava oporavila. Poljoprivrednici koji uzgajaju govedinu koja se hrani travom zapravo moraju uložiti više vremena u kvalitetu pašnjaka nego stoku, kako bi osigurali da trava pruža najbolju moguću prehranu. Sposobnost slobodnog lutanja, što je prirodno, manje je stresno za stoku od CAFO okoliša, a također je bolja za okoliš općenito, budući da je gnoj rasprostranjen po velikom dijelu zemlje, umjesto da se koncentrira u kanalizaciji laguna. Odgovorni farmeri također paze na to gdje njihove krave lutaju kako bi osigurale da ne ometaju osjetljive ekosustave uzburkavanjem mulja u rijekama i potocima i razbijanjem njihovih obala, ugrožavajući život u vodi.
Budući da je govedina hranjena travom starija u vrijeme klanja, meso ima drugačiju teksturu od govedine iz hranilišta. Ima tendenciju da bude mršaviji, a također i nešto mišićaviji; potrebno je raditi kako bi naučili kako dobro kuhati govedinu hranjenu travom, ali neki potrošači misle da je vrijedno truda. Nutritivna analiza mesa pokazala je da ima više omega 3 masnih kiselina, kao i vitamina A i E. Osim toga, budući da se govedina hranjena travom nikada ne hrani nusproizvodima životinjskog podrijetla, rizik od kravljeg ludila je vrlo nizak, osim ako krava je bila zaražena prije nego što se pridružila stadu. Govedina hranjena travom često je dostupna izravno od farmera, omogućujući potrošačima da vide gdje je uzgojeno njihovo meso, a specijalizirane trgovine ga također prodaju. Kada tražite govedinu hranjenu travom, budite oprezni s obmanjujućim oznakama kao što je “govedina gotova travom”, koja nije u cijelosti hranjena travom.