Govorni čin je lingvistički i filozofski pojam koji se odnosi na bilo koju radnju koja uključuje izgovaranje riječi. Ne postoje čvrsta gramatička pravila za govorni čin; uključeno je sve, od cijelih rečenica do pojedinačnih riječi. Oni mogu uključivati izjave, govor kojim se nešto postiže i riječi koje imaju neku vrstu učinka. Govorni čin može se podijeliti u jednu od nekoliko kategorija: iskazi, ilokutivni činovi i perlokutivni činovi. Sva tri mogu biti prijedložna djela ako se odnose na istu temu.
Izrečeni čin se jednostavno odnosi na izgovaranje bilo koje riječi. Ilokutivnim činom nešto se postiže činom govorenja, na primjer davanjem zavjeta, prijetnjom ili zapovijedi. To je u suprotnosti s perlokucijskim činom, koji činom govora postiže voljni ili nevoljni učinak, kao što je uvjeravanje ili vrijeđanje. Izgovorni, ilokucijski i perlokutivni činovi također bi mogli biti prijedlozi ako se odnose na istu temu ili temu – na primjer, “Donosiš brašno”, “Donesi mi brašno!” i “Ako mi doneseš brašno, ispeći ću kolač.”
U lingvistici istraživači svrstavaju govorne radnje u ove kategorije na temelju njihovog učinka na okolinu. Izraze ilokucijski i perlokucijski čin prvi je upotrijebio John L. Austin, koji je 1860-ih objavio utjecajnu knjigu o lingvistici Kako raditi stvari riječima. John R. Searle kasnije je kombinirao ideje Austina i drugih istraživača na tom području u širu teoriju. Uveo je i pojam prijedložnog čina.
Prije ovih modernih istraživača, ljudski interes za govorne radnje seže sve do Aristotela. U svoje je vrijeme grčki filozof vjerovao samo u važnost onih izjava koje se bave istinom ili činjenicama. Nije vjerovao da je drugi govorni čin, poput pitanja ili naredbe, od ikakve važnosti.
To se promijenilo u 18. stoljeću sa škotskim filozofom Thomasom Reidom. Shvatio je da se jezik sastoji ne samo od činjeničnih izjava, već i od teorijskih elemenata poput obećanja, naredbi ili upozorenja. Reid je također vjerovao da su neke jezične strukture zajedničke svim jezicima i da zapravo proizlaze iz univerzalnog načina na koji ljudski umovi razmišljaju.
Unatoč Reidovoj teoriji da svi ljudi misle jednako, od tada se pokazalo da problemi mogu nastati kada pojedinci pokušaju izvesti govorne radnje na stranom jeziku. Neki govorni činovi mogu uključivati idiomatske izraze koji se razlikuju od onih u materinjem jeziku. Različite društvene konvencije među različitim kulturama također mogu zahtijevati različite govorne radnje u nekim situacijama.