GPRS mreža je napredak u bežičnoj tehnologiji koji proširuje količinu informacija koje se mogu razmjenjivati između bežičnih uređaja. Skraćenica “GPRS” označava opću radiouslugu u paketu. Koristi se za komunikaciju putem mobitela i bežičnog interneta.
Telefonske ili internetske veze putem GPRS mreže komuniciraju s drugim oblicima bežične tehnologije preko postojećih radijskih kanala koje koriste mobiteli. Radio signali su korišteni u starijim oblicima bežične komunikacije, ali GPRS predstavlja značajan napredak u bežičnom području. Više informacija može se razmjenjivati putem GPRS mreže. Informacije se također mogu razmjenjivati istovremeno. Na primjer, mobitel bi mogao koristiti internetsku vezu za provjeru e-pošte korisnika dok je u isto vrijeme dostupan za prihvaćanje telefonskog poziva.
GPRS mreža organizira i prenosi informacije u obliku paketa. Kada uređaj pošalje paket drugom uređaju, uređaj i korisnik ga mogu pohraniti za buduću upotrebu. Ovo je korisno jer ne zahtijevaju dva uređaja za održavanje stalne veze. Zbog ove značajke, kaže se da je GPRS mreža “uvijek uključena”. Ovaj se pojam odnosi na činjenicu da korisnik može koristiti internet, a mora samo uspostaviti vezu kad god dođe na novu web stranicu.
Paketi informacija iz GPRS mreže šalju se kroz ono što se naziva “vremenskim slotovima”. Do četiri su dostupna za korištenje od strane sustava odjednom. Ovo je učinkovitiji sustav od prethodnih verzija ove tehnologije koji je omogućavao korištenje samo jednog kanala komunikacije između uređaja za razmjenu informacija.
Još jedna korisna značajka GPRS mreža je da one mogu omogućiti pristup internetu na drugim uređajima koji ne mogu dobiti jak bežični internet signal. To je moguće ako su dva uređaja fizički povezana USB kabelom ili spojena zajedno pomoću drugog oblika bežične komunikacije kao što je Bluetooth®. Taj se proces naziva privezivanje.
GPRS mreže se danas vrlo često koriste na mobitelima diljem svijeta. Njihova velika brzina omogućuje im da budu kompatibilni s najsuvremenijim tehnološkim uređajima. Funkcija “uvijek uključena” pristupačna je opcija za korisnike jer im se naplaćuju samo oni kratki trenuci kada se trebaju spojiti na internet kako bi došli do nove web stranice, za razliku od svakog trenutka kada koriste internetski preglednik. 3G mreže su noviji, napredniji oblik tehnologije koji obavljaju slične funkcije. Oni bi na kraju mogli zamijeniti GPRS, ali se to ne očekuje dugi niz godina zbog popularnosti GPRS-a.