Što je Graceland?

Jedna od najposjećenijih domova u Americi je vila u gruzijskom kolonijalnom stilu koja se nalazi u Memphisu, Tennessee. Stotine tisuća ljudi iz cijelog svijeta dolaze odati počast posljednjem stanaru vile, pjevaču i glumcu iz obližnjeg Tupela, Mississippi, po imenu Elvis Aaron Presley. Presleyev dom i oko 13 hektara zemlje koja ga okružuje čine turističku atrakciju poznatu kao Graceland. Za mnoge obožavatelje Presleyja, putovanje do Gracelanda postalo je više vjersko hodočašće nego usputna posjeta.

Izdavač novina iz Memphisa iz doba građanskog rata, čovjek po imenu SE Toof, izvorno je posjedovao farmu od 500 hektara nazvanu Graceland u čast svoje kćeri Grace Toof. Grace je na kraju naslijedila posjed, ali nije naručila gradnju luksuzne vile koja je danas povezana s Gracelandom. Dio izvorne imovine naposljetku je rasprodan investitorima, ali Graceina nećakinja Ruth i njezin suprug liječnik dr. Thomas Moore naslijedili su dio poljoprivrednog zemljišta. Mooresovi su bili ti koji su 1937. godine naredili izgradnju vile Graceland.

Dvadeset godina kasnije, mladi zabavljač koji je tražio osamljenije mjesto od svog sadašnjeg doma u istočnom Memphisu kupio je posjed Gracelanda za otprilike 100,000 dolara (USD). S vremenom bi Elvis Presley preselio mnoge članove svoje obitelji u vilu i dodao značajnu količinu životnog prostora izvornoj zgradi. Vrata od kovanog željeza izrađena po narudžbi ukrašena dvjema glazbenim notama postala su poznati ulaz na imanje u Memphisu još poznato kao Graceland.

Kako su Presleyeva slava i bogatstvo rasli, Graceland je postao više privatno utočište od pritiska zvijezda. Iako su obožavatelji često kampirali ispred vrata kako bi bacili pogled na svog idola, Graceland je ipak pružio osjećaj sigurnosti za Elvisa i njegovu rastuću pratnju glazbenika, asistenata, članova obitelji i zbijene grupe prijatelja, neformalno poznatih kao “Mafija iz Memphisa”. Elvis je često priređivao zabave za glumce svojih filmova koji se uglavnom zaboravili, a na kraju je naručio studio za snimanje za svoj podrum.

Iako je Elvis Presley posjedovao nekoliko drugih kuća i stanova, Graceland je ostao njegovo primarno prebivalište sve do dana kada je umro u kolovozu 1977. Nekoliko članova Presleyjeve obitelji nastavilo je živjeti u Gracelandu nakon njegove smrti, ali njegova bivša supruga Priscilla i njihova jedina kćer Lisa Marie na kraju stekao kontrolu nad imanjem Graceland i otvoreno je za javnost 1982. Elvisovi obožavatelji konačno su mogli obilaziti područja vile kao što je Jungle Room, zajedno s unutarnjim vodopadom i tropskim dekorom. Druga soba imala je tri televizora, dok su druge odražavale ukus Linde Thompson, jedne od posljednjih djevojaka Elvisa Presleyja.

Danas posjetitelji Gracelanda mogu posjetiti muzej na terenu koji prikazuje mnoge kostime Elvisa Presleyja, osobne stvari i glazbene nagrade. Međutim, drugi kat vile Graceland i dalje je strogo zabranjen za javnost, pa čak i za većinu osoblja. Posjetitelji koji stoje u predvorju prvog kata možda i ne shvaćaju da stoje točno ispod kupaonice u kojoj je Elvis Presley umro. Tajnovitost koja okružuje drugi kat Gracelanda potaknula je više od nekoliko teorija zavjere o Elvisovoj smrti, ali postoji mnogo drugih eksponata koje treba istražiti na području Gracelanda, uključujući spomen-vrt koji sadrži posljednja počivališta Elvisa Presleya i njegovih roditelji.