Grafikon pokretnog prosjeka koristi se za procjenu stabilnosti procesa. Koristi se u raznim područjima, uključujući konstrukciju i proizvodnju, za analizu manjih pomaka i varijacija u procesima tijekom određenog vremenskog razdoblja. Kontrolni grafikoni s pokretnim prosjekom bitan su tehnički alat za većinu trgovaca dionicama i robom koji ih koriste za prepoznavanje tržišnih trendova i preokreta. Trgovci se također oslanjaju na ove grafikone kako bi odredili zone podrške i otpora imovine i postavili stop-gubitke. Dvije najčešće metode za stvaranje pomičnih prosjeka grafikona su jednostavna metoda pomičnih prosjeka i metoda eksponencijalnog pokretnog prosjeka.
Varijabilni podaci, kao što su trošak, vrijeme i cijena, koriste se za izračun točaka koje će biti ucrtane na grafikonu pomičnih prosjeka. Jednostavna metoda pokretnog prosjeka izračunava srednju vrijednost ili prosjek skupa točaka podataka. To se može demonstrirati u trgovanju dionicama i robama korištenjem niza cijena na zatvaranju za stvaranje 30-dnevnog jednostavnog grafikona pokretnih prosjeka.
Cijene na zatvaranju tijekom zadnjih 30 dana trgovanja zbrajaju se i dijele s 30. Dobiveni odgovor se zatim iscrtava na grafikonu pomičnih prosjeka. Sljedeća točka unesena na kontrolnom grafikonu pokretnog prosjeka izračunava se ispuštanjem najstarije zaključne cijene i dodavanjem najnovijih podataka. Kada se podaci ucrtani na grafikonu povežu, počinje se formirati krivulja zaglađivanja. Prvi dan na ovom jednostavnom grafikonu pokretnog prosjeka počinje tridesetog dana.
Jednostavan pokretni prosjek poznat je kao indikator zaostajanja, jer cijene prate trend. Trgovci se obično oslanjaju na ovaj tehnički alat samo kada se tržišne cijene kreću u utvrđenom smjeru, gore ili dolje. Jednostavni pokretni prosjeci nisu toliko pouzdani na tržištima koja se kreću bočno. Neki trgovci kompenziraju ovu slabost stvaranjem grafikona pomičnih prosjeka korištenjem metode eksponencijalnog pomičnog prosjeka.
Grafikon eksponencijalnog pokretnog prosjeka prikazat će kretanje koje je bliže smjeru prevladavajućeg trenda. To je moguće jer formula za izračun eksponencijalnog pokretnog prosjeka, koja je složenija, daje dodatnu težinu novijoj cijeni ili najnovijoj varijabli. Dodjeljujući dodatnu težinu nedavnoj cijeni, grafikon eksponencijalnog pokretnog prosjeka prikazat će podatke koji pokazuju točniji odgovor na promjenu cijene u usporedbi s jednostavnim grafikonom pokretnog prosjeka. Budući da je ponderiranje određeno vremenskim okvirom koji se koristi za izračunavanje grafikona, manji ponder se primjenjuje na dulja razdoblja i obrnuto. Za 30-dnevni prosječni pokretni grafikon, težina procijenjena na najnoviju cijenu može biti 7.52%, u usporedbi s ponderom od 18.75% za 10-dnevni grafikon pokretnog prosjeka.