To je dom američke glazbe, a možda i jedna od najpoznatijih i najomiljenijih radijskih emisija na svijetu. Njegov utjecaj je u cijelom svijetu i pokrenuo je karijere više mladih talenata. Grand Ole Opry započeo je svoj život 1927. kao WSM Barn Dance, na WSM radiju u Nashvilleu, Tennessee. Namjera je bila da bude obiteljski program, koji prikazuje country glazbu, radio stanicu i njezine vlasnike, National Life Insurance. Pozivna slova “WSM” čak su upućivala na moto National Lifea: “Mi štitimo milijune”.
George D. Hay, spiker na WSM-u, bio je prvi voditelj Barn Dancea i preimenovao ga u The Grand Ole Opry 1927. Kada je WSM povećao svoju snagu emitiranja na 50,000 wata, istočna Kanada i veći dio sjevera, juga i Midwest u Sjedinjenim Državama mogli su pokupiti Grand Ole Opry na svojim radijima. Ovo povećanje broja slušatelja značilo je da je više ljudi čulo Opry i mnogi su otputovali u Nashville kako bi bili dio publike uživo.
Nakon što je predstava prerasla svoja stara iskopa, preselila se u Ryman Auditorium u centru Nashvillea. Zgrada je nekoć bila crkva i mogla je smjestiti nekoliko stotina u klupe i balkon. Ubrzo je Ryman postao poznat kao “Majka crkva country glazbe”, a nakon prelaska na Ryman Grand Ole Opry je zaista uzeo maha i počeo stvarati mistiku koju još uvijek ima.
Neka od najpoznatijih imena američke glazbe nastupila su na toj drvenoj pozornici u Rymanu: Roy Acuff, Ernest Tubb, Marty Robbins, Porter Wagoner, Dolly Parton, Loretta Lynn i Hank Williams stariji. Ova imena postala su sinonim za country glazbu, i svi su započeli karijeru na pozornici Opry.
Iako je bio jako voljen od strane obožavatelja i umjetnika, 1970-ih je postalo očito da Ryman Auditorium jednostavno više nije prikladan za Grand Ole Opry. Parkiranje u centru grada bila je noćna mora, a broj sjedećih mjesta je postajao ograničen. Predstava se preselila u Opry House na području tadašnjeg tematskog parka Opryland USA. Novi objekti bili su savršeni za emisiju, a mogli su se koristiti za televizijski program ili kada su dodijeljene nagrade Country Music Association Awards.
Upravni odbor Opry rutinski nominira i imenuje nove umjetnike u članstvo Grand Ole Opryja, a biti imenovan članom Opry je cijenjena čast i još uvijek se smatra vrhuncem karijere country izvođača. Više od jednog country umjetnika, iako je naviklo nastupati u arenama s 80,000 sjedećih mjesta, još uvijek ima tremu kada nastupa na Grand Ole Opryju – njegova je tradicija toliko jaka.
Grand Ole Opry je još uvijek radijska emisija, a emisije petkom i subotom navečer se i dalje emitiraju uživo na WSM-u. Poštovani seoski umjetnici i novopridošlice i dalje nastupaju na istim nastupima, podijeljenim u 30-minutne segmente, od kojih svaki sponzorira druga tvrtka. Oni koji posjećuju ove emisije kažu da je atmosfera još uvijek ležerna, a publika može vidjeti i zvijezde i ekipu, kako se vrte u krilima, razgovaraju, smiju se, uživaju. Tisuće ljudi iz cijelog svijeta i dalje svake godine putuju u Nashville u Tennesseeju kako bi prisustvovali Grand Ole Opryju. Također se prenosi uživo putem interneta s web stranice WSM radija. Grand Ole Opry je američki original i prava američka tradicija.