Granični privatni trošak je pojam koji se koristi za identifikaciju promjene troškova koja je uključena kada se proizvodnja ili potrošnja dobra ili usluge promijeni od strane jedne jedinice. Ovu vrstu izračuna mogu koristiti pojedinačni potrošači kao i tvrtke, omogućujući i jednima i drugima da utvrde je li ta promjena doista najbolji pristup. Odvajanje vremena za točan izračun graničnih privatnih troškova može pomoći u učinkovitijem planiranju proračuna i rasporeda, što omogućuje učinkovitije korištenje raspoloživih resursa.
Kako se odnosi na pojedinog potrošača, granični privatni trošak može pomoći u određivanju iznosa koristi proizašle iz trošenja malo više i stjecanja jedne dodatne jedinice dobra ili usluge koja se rutinski koristi. Trošak te dodatne akvizicije može se odmjeriti u odnosu na koristi povezane s pristupom dodatku i odlučivanjem je li dodatni trošak opravdan. Na primjer, ako potrošač ima mogućnost kupiti jednu marku mješavine za kolače po fiksnoj cijeni ili kupiti drugu marku koja je nešto veća u cijeni, ali je trenutno u prodaji kao kupnja, dobiva jedan besplatni artikl, granični privatni trošak bit će razlika između cijene dviju marki. Prednost je mogućnost pečenja dva kolača umjesto jednog, što učinkovito smanjuje ukupne troškove pripreme dva kolača, čineći ponudu isplativom za potrošača.
Na sličan način, marginalni privatni trošak također može biti povezan s vlasnikom poduzeća koji pokušava odlučiti je li proizvodnja jedne dodatne jedinice dobra ili usluge vrijedna vremena i truda. Pekar može otkriti da povećanje proizvodnje kolača za jedan dnevno rezultira povećanjem graničnih privatnih troškova pečenja kolača za samo 10%. Iako postoji mali iznos marginalnih privatnih troškova, on se lako nadoknađuje dodatnom dobiti ostvarenom kada se svi proizvedeni kolači prodaju po standardnoj i uobičajenoj cijeni. Na sličan način, proizvođač može otkriti da trošak proizvodnje za jednu dodatnu jedinicu dobra samo povećava granični privatni trošak za 20 američkih dolara. Pod pretpostavkom da se sve proizvedene jedinice prodaju po maloprodajnoj cijeni od 50 USD svaka, postoji velika šansa da će prednosti proizvodnje te jedne dodatne jedinice lako nadoknaditi ukupne troškove proizvodnje.