Granularno računalstvo je metoda rješavanja problema koja spaja informacije koje su precizne, s detaljima koji su općenitiji. Usredotočuje se na to kako ugraditi nesigurnosti i vjerojatnosti u računala. Izvorno osmišljena 1970-ih, ova metoda teorijske računalne znanosti ugrađena je u računalno programiranje i umjetnu inteligenciju. Princip neizrazitih skupova razvijen je 1960-ih za rukovanje nesigurnošću; i neizraziti skup i teorija vjerojatnosti obično se koriste u granularnom računanju. Ova metoda se često naziva terminima kao što su gruba teorija skupova, kompresija podataka i strojno učenje.
Korišteno kao način za strukturiranje rješavanja problema i općeg razmišljanja, granularno računalstvo modelirano je na različite načine. Često se koristi za grupiranje podataka u velikim bazama podataka, a ponekad se koristi za apstrakciju i generalizaciju podataka za organiziranje informacija. Ovo je važno za rudarenje podataka jer ljudi često ne razmišljaju o informacijama u specifičnim i složenim numeričkim terminima. Računala mogu analizirati jezik kako bi procijenila kako koristiti pojmove za pretraživanje, tako da je granularno računanje često dio načina na koji se dobivaju rezultati pretraživanja.
Data mining u korporativnoj mreži često uključuje granularno računanje. To obično rade i tražilice na Internetu. Opći pojmovi za pretraživanje stoga mogu dovesti osobu do web stranice s više pojedinosti o temi. U tipičnoj bazi podataka, informacije su organizirane u različite klase, klastere i podskupove ovisno o brojnim varijablama. Korporativni računalni programi mogu koristiti ovu metodu klasifikacije podataka kako bi organizirali mnogo informacija; zaposlenici tada mogu dobiti informacije kada su najpotrebnije.
Ljudi općenito ne razmišljaju poput računala. Riječi se koriste za predstavljanje apstraktnih ideja i često čine detalje manje preciznim. Zamjena riječi i izraza za složene ideje obično je neophodna; mozak obično ne izračunava detalje poput precizne brzine ili udaljenosti, na primjer. To može učiniti senzor spojen na računalo. Mozak može odrediti ima li nešto dobar okus ili se osjeća dobro, ali općenito ne može izbrojati veliki broj stvari osim ako takve informacije već nisu dostupne.
Granularno računalstvo, stoga, pomaže da računala rade više poput misaonih procesa koji se odvijaju u čovjekovoj glavi. Između se obično nalaze brojevi, elementi računalnog jezika i ograničenja vjerojatnosti. Krajnji rezultat je računalni program koji može protumačiti kako ljudi komuniciraju s računalnim sučeljem. Omogućen godinama teorijske računalne znanosti, ovaj koncept se koristi u mnogim korporativnim, medicinskim i sigurnosnim računalnim sustavima, a također se može primijeniti na Internet.