Grassroots aktivizam sastoji se od skupine ljudi koji se okupljaju za cilj u koji vjeruju. Grassroots aktiviste obično ne kontrolira nijedna politička stranka. Njihova su pitanja često izravno suprotstavljena politici velikih političkih sila.
Grassroots aktivizam se često definira kao na dnu političke piramide. Osnovni uzroci i pitanja često su suprotni onima političkih moći na vrhu piramide. Međutim, mnogi veliki političari sudjeluju u rješavanju problema na lokalnom nivou ako se osjećaju dovoljno snažno u vezi s tim pitanjem. Neki cinici mogu reći da je ovo samo još jedan način da političari prikupe glasove.
Politička sloboda glavna je briga aktivista na bazi. Sloboda govora i pravo na prosvjed su bitni za aktivizam građana. Ljudi u zapadnom društvu to pravo mogu uzeti zdravo za gotovo, ali još uvijek postoje mnoge zemlje u kojima se zbog prosvjeda može zatvoriti.
Grassroots aktivisti provode mnogo vremena promovirajući svoju stvar. Održavaju sastanke, organiziraju prikupljanje sredstava i doniraju vrijeme i novac za ciljeve u koje vjeruju. Aktivisti iz lokalnog stanovništva žestoki su u svojim uvjerenjima. Mnogi prosvjednici izdržali su vrijeme u zatvoru. Prosvjednici za prava životinja išli su na ekstremne metode kako bi promovirali svoja stajališta, ali grassroots je najčešće mirna metoda promjene politike, oslanjajući se na silu brojki i javno mnijenje koje je uključeno.
Pitanja koja su važna za aktivista mogu biti mala, kao što je financiranje zajednice, ili mogu imati šire posljedice. Ono što može početi kao mali prosvjed, mediji mogu pokupiti i u konačnici promijeniti zakone. Grassroots aktivizam može biti mali kao što je ustajanje na sastanku zajednice i izražavanje stajališta. To može biti i dobro organiziran politički marš protiv velikog političkog pitanja.
Grassroots aktiviste nije lako pokolebati sa svoje točke gledišta. Aktivisti u mnogim gradovima diljem Amerike spriječili su velike korporacije poput Wal-Marta da se presele u njihove gradove. Grassroots aktivisti su mali ljudi koji se zalažu za svoja prava protiv jačih sila koje postoje.