Umak je umak bogatog okusa i općenito debljanje, najčešće se pravi od kapanja iz tave i sokova dobivenih od kuhanog mesa, iako se gotovo svaki zgusnuti umak može nazvati umakom. Za pripremu umaka uklanja se višak masnoće, a preostali sok se zgušnjava, najčešće dodavanjem brašna ili kukuruznog škroba i miješanjem dok ne postane glatko.
Kako ne biste napravili grudasti umak, pomiješajte kukuruzni škrob s malo vode dok se ne otopi, a zatim smjesu ulijte u kipuću tekućinu i brzo miješajte dok ne postane gusta i glatka. Smanjite vatru i pirjajte još nekoliko minuta. Kukuruzni škrob ima manje kalorija od brašna i čini se da manje upija okus. Brašno može stvoriti blag okus, osim ako se prvo ne napravi roux miješanjem s maslacem. Neki ljudi također vole dodati malo prehrambenih boja ili umaka za smeđe boje, kao što je Kitchen Bouquet, u umak kako bi mu dali bogatiju boju i učinili da izgleda ukusnije.
Umak se može napraviti od kapanja raznih vrsta mesa, uključujući puretinu, piletinu, svinjetinu i govedinu. Umak za doručak može se napraviti od kobasica, zgušnjavanjem i dodavanjem mlijeka za kremastu konzistenciju. Za dodatni okus možete umiješati i komadiće kobasice. Umak od kobasica općenito se poslužuje preko biskvita, kao omiljeni tradicionalni južnjački stil, iako se može poslužiti i s tostom. Mliječni umak se također može napraviti od drugog mesa i poslužiti uz druge obroke osim doručka. Često se poslužuje s keksima, preko krumpira ili se prelijeva izravno preko mesa.
Pravljenje umaka najvjerojatnije je počelo kao način izbjegavanja otpada. U prošlim vremenima često je bilo potrebno koristiti svaki komadić dostupne hrane. Kad je netko mogao napraviti cijelu tavu umaka od ostataka mesnih sokova, malo brašna i malo vode, mogao je proširiti obrok i učiniti ga ne samo bogatijim i ukusnijim, već i zasitnijim.
Također postoje razne vrste gotovih umaka i mješavina za umake koje su dostupne u većini trgovina. Dolaze u limenkama i staklenkama ili u kuvertama suhe mješavine. Mješavine su jednostavne za izradu i obično zahtijevaju samo dodavanje vode. Postoje različite marke, od kojih je većina vrlo pristupačna. Potražite ove proizvode u blizini juha i drugih umaka ili u blizini drugih omota suhe mješavine začina.