Kada korisnik računala provjerava e-poštu ili koristi razmjenu trenutnih poruka ili peer-to-peer (P2P) program, on ili ona otvara utičnicu i povezuje se s drugim računalom ili poslužiteljem. Greška utičnice je kada postoji problem s računalom korisnika ili drugim računalom ili poslužiteljem tijekom uspostavljanja ove veze. Postoji više od 100 pogrešaka utičnice, ali sve se svode na slične probleme s obje strane veze. Ispravljanje greške utičnice obično je jednostavno, ali ne uvijek.
Povezivanje utičnice računala događa se kada obje strane veze otvaraju pristupnik jedna drugoj. U slučaju provjere e-pošte, računalo korisnika otvara se prema poslužitelju e-pošte, dok poslužitelj e-pošte prihvaća i otvara se prema računalu korisnika. Utičnice se obično koriste između različitih sustava, ali se također mogu koristiti u dva programa na istom sustavu. Utičnica se može zamisliti kao virtualna žica između programa.
Pogreške utičnice manifestiraju se kada nešto sprječava povezivanje utičnice. Pogreška utičnice može doći s računala korisnika ili s drugog računala ili poslužitelja. Unatoč tome što postoji mnogo različitih pogrešaka utičnice, većina ih je otprilike ista s manjim varijacijama. Najčešći uzrok pogreške utičnice je vatrozid ili antivirusni program koji blokira utičnicu.
Na strani korisničkog računala, problemi s greškom utičnice uglavnom dolaze iz internetske veze. Ako se korisnikov usmjerivač isključi tijekom veze ili ako se sam program slučajno zatvori, može doći do pogreške utičnice. Oni također mogu biti uzrokovani ako korisnikova adresa internetskog protokola (IP) nije ispravno konfigurirana. Korisnik bi trebao provjeriti te veze i možda će morati nazvati internetskog davatelja za pomoć.
Drugu stranu veze, drugo računalo ili poslužitelj, ne može popraviti osoba koja spaja utičnicu. Uobičajeni razlozi za greške utičnice na toj strani su taj što je poslužitelj isključen ili neaktivan ili je ta strana preopterećena posjetiteljima. Možda bi bilo korisno kontaktirati operatera poslužitelja, ako su kontakt podaci dostupni. Dok se problem poslužitelja ne ispravi, pogreška utičnice će se i dalje pojavljivati.
Pogreške utičnice mogu se pojaviti kada je veza uspostavljena ili usred veze. Ako se to dogodi tijekom veze, sva preuzimanja ili prijenosi će prestati. Ispravljanjem pogreške uspostavit će se veza i sve bi se trebalo nastaviti tamo gdje je stalo.