Mrežni inverter je vrsta pretvarača snage koji uzima istosmjernu struju (DC), obično od solarnih panela ili vjetroturbina, i pretvara je u izmjeničnu struju (AC). Ono po čemu se mrežni izmjenjivači razlikuje od drugih tipova pretvarača snage je to što je vezan za električnu mrežu, što omogućuje da se višak izmjenične struje usmjeri natrag u mrežu i proda komunalnoj tvrtki. Također se naziva mrežno interaktivni pretvarač ili asinkroni pretvarač.
Kako bi mrežni pretvarač mogao vratiti električnu energiju natrag u električnu mrežu, mora imati istu električnu frekvenciju. Ova frekvencija je obično 50 ili 60 ciklusa u sekundi, također poznata kao Hertz. Mrežni pretvarač također mora koristiti oscilator kako bi osigurao da ne proizvodi veći napon nego što to dopušta električna mreža; međutim, napon mora biti nešto veći od onoga što mreža ispušta. Moderan mrežni inverter koristi integrirani sklop za dinamičko podešavanje izlaznog napona kako bi odgovarao naponu električne mreže.
Mnoge zemlje dopuštaju ljudima s električnim sustavima koji koriste mrežni inverter da prodaju svoj višak energije natrag elektroenergetskoj tvrtki, iako to nisu dužna sva komunalna poduzeća dopustiti. U većini slučajeva koristi se sustav koji se naziva neto mjerenje tako da osoba s viškom energije dobiva izravnu naknadu za neto količinu električne energije koja se vraća u mrežu. Kada struja teče iz zgrade natrag u mrežu, mjerač snage se okreće unatrag. Feed-in tarifa može se koristiti za kompenzaciju proizvođača energije za svaki kilovat-sat koji se vraća u elektroenergetsku mrežu, prema ugovoru između proizvođača energije i komunalnog poduzeća. Nacionalni električni kodeks (NEC) regulira konstrukciju i korištenje mrežnih invertera u Sjedinjenim Državama.
Moderni mrežni inverter može koristiti visokofrekventni transformator za pretvaranje struje. Ova vrsta transformatora prolazi kroz nekoliko koraka za pretvaranje istosmjerne struje u visokofrekventni AC, natrag u istosmjernu, a zatim natrag u AC na željenom izlaznom naponu. Ovaj dizajn zahtijeva kompjutersku kontrolu nad procesom pretvorbe, ali rezultira manjim gubitkom energije.
Neki mrežni pretvarači uopće ne koriste transformator, što znatno smanjuje njegovu težinu i povećava njegovu učinkovitost. Međutim, ovaj dizajn ne funkcionira dobro s pretvaračem koji ima negativnu masu. Mrežni pretvarači koji ne koriste transformator najčešći su u Europi jer je NEC zahtijevao da mrežni pretvarači imaju negativno uzemljenje do 2005. godine.