Zavojnica za grijanje je uređaj koji se koristi za zagrijavanje vode ili zraka. Obično električni, zavojnica grijača djeluje poput velikog otpornika, a kako električna struja teče kroz njega, počinje se zagrijavati. Otporna žica koja se koristi u uobičajenim kućanskim tosterima je ista vrsta žice koja se koristi u zavojnici grijača. Količina topline koju proizvodi zavojnica grijača kontrolira se reostatskim prekidačem. Mnogi uređaji, kao što su grijači tople vode, električne sušilice rublja i električne pećnice, svi koriste neku vrstu grijača za proizvodnju topline.
Postoji nekoliko različitih tipova dizajna zavojnica grijača koji se koriste u uređajima. Okrugla žica bez premaza obično se nalazi u malim električnim grijačima prostora, na primjer. Ravna trakasta žica obično se nalazi u tosterima i toster pećnicama. Električne pećnice obično koriste žice obložene keramikom za zaštitu žica od kapanja masti i hrane. Vrlo male zavojnice za grijanje također se koriste unutar sušila za kosu.
U uređajima kao što su bojleri i pećnice, grijaći zavojnici propuštaju toplinu zračeći toplinu u određeno područje. Termostat je postavljen na željenu temperaturu, a zavojnica grijača proizvodi toplinu dok se ne postigne željena temperatura. Termostat tada isključuje grijanje zaustavljanjem protoka električne energije do zavojnice. Kada temperatura padne, termostat ponovno dopušta struji da teče u zavojnicu, a temperatura raste.
Grijači prostora, sušila za odjeću i sušila za kosu koriste dizajn prisilnog zraka za prijenos topline od grijaćih spirala na predviđeno mjesto. Koristeći električni ventilator, uređaj gura zrak preko i mimo zavojnice grijača. Kako se zavojnica zagrijava, zrak koji struji pored njega zagrijava se i istiskuje iz komore za grijanje. Topli zrak se zatim usmjerava u prostoriju, posudu za odjeću ili kosu, gdje se lagano zagrijava ili suši kako je predviđeno. Razina topline u zraku kontrolira se količinom električne energije koja je dopuštena da teče u zavojnice pomoću reostata, koji se obično označava kao “visoka” i “niska”.
Većina ovih uređaja s prisilnim zrakom integrira sigurnosni prekidač koji isključuje zavojnicu grijača u slučaju kvara ventilatora. Bez protoka zraka koji bi odnio toplinu koju stvaraju zavojnice, uređaj bi se mogao zapaliti. Predmeti kao što su grijači prostora također koriste živinu sklopku koja isključuje uređaj u slučaju prevrtanja.