Šarlah je nevjerojatno zarazno stanje koje najčešće pogađa djecu. Nekada je bio prilično čest i iznimno opasan, ali sada se može liječiti. Bolest je uzrokovana bakterijom Streptococcus grupe A, a javlja se nakon infekcije grla ili kože, poput streptokokne infekcije. Strep infekcije se obično liječe antibioticima.
Također poznata pod imenom scarletina, šarlah se najčešće javlja u djece u dobi od četiri do osam godina, iako je mogu oboljeti ljudi bilo koje dobi. Infekcija se prenosi zrakom, što znači da se bakterije mogu prenositi zrakom tijekom kihanja i kašlja. Iako je bakterija vrlo zarazna, sama bolest je često relativno blaga. Simptomi se pojavljuju u roku od dva do četiri dana nakon što se osoba zarazi.
Simptomi šarlaha često počinju grloboljom, ali najizrazitiji simptom je crveni osip koji se pojavljuje na tijelu. Osip će biti grub na dodir, sličan brusnom papiru. Poznato je da se širi po cijelom tijelu, ali obično zahvaća lice, vrat, prsa i područje prepona.
Kada se osip pojavi na licu, područje obraza često postaje ružičasto i rumeno, dok područje oko usta ostaje prilično blijedo. Ljudi mogu napraviti brzu provjeru bolesti pritiskom na staklo na crveno područje koje će pobijeliti kada se pritisne. Sve sumnjive slučajeve šarlaha treba definitivno dijagnosticirati medicinski stručnjak.
Nekoliko drugih simptoma također se može vidjeti kod osoba s infekcijom. Mogu razviti glavobolje i opći osjećaj bolesti, kao i gubitak apetita i bolove u trbuhu. Žlijezde u vratu mogu nateći, a mogu se javiti i mučnina ili povraćanje. Šarlah također može uzrokovati bijelu prevlaku na jeziku koja može nestati nakon nekoliko dana i ostaviti jezik natečenim i crvenim. Slomljene krvne žile također se mogu pojaviti po tijelu, obično u područjima poput pazuha.
Osip obično traje oko tjedan dana, a zatim nestaje bez liječenja. Međutim, potrebno je konzultirati liječnika koji će često prepisivati antibiotike kako bi se uklonile komplikacije i ubrzao proces oporavka. Antibiotici – često oralni penicilin – često se propisuju na 10 dana, a svaka groznica obično nestaje unutar 24 sata od početka uzimanja lijeka.