Gripa ili gripa je virusna infekcija koja utječe na respiratorni trakt. Simptomi uključuju groznicu, curenje iz nosa, začepljene sinuse, umor, glavobolju, kašalj, grlobolju, povraćanje, proljev i bolove u mišićima i zglobovima. Međutim, to se smatra simptomima sličnim gripi, a ljudi koji imaju jedan ili više njih ne moraju nužno imati ovu infekciju. Netko tko sumnja da ima gripu trebao bi posjetiti medicinskog stručnjaka jer ne samo da je virus zarazan, već ako se ne liječi može postati težak, pa čak i smrtonosan.
Kada zaražena osoba kihne ili kašlje u blizini drugih ljudi, može širiti virus gripe. Čestice prolaze kroz zrak, gdje će zaraziti one s kojima dođu u kontakt. Ako zaražena osoba koristi telefon, virus se također može prenijeti na sljedeću osobu koja će koristiti telefon. Budući da zaražena osoba možda ne zna da ima bolest, ona može dodirnuti mnoge predmete, a da ne shvati da je prenijela virus na druge.
Ne postoji lijek za gripu, ali cijepljenje protiv gripe je dostupno svake godine. Posebno se pozivaju starije osobe, trudnice i djeca da se na taj način zaštite. Oni s oslabljenim imunološkim sustavom ili kroničnim bolestima, poput astme, također bi trebali dobiti injekciju svake godine.
Zaražene osobe moraju paziti da ne prenesu virus na druge. Osim pokrivanja usta i nosa kada kašlju ili kihaju, trebali bi često prati ruke i dati sve od sebe da ne dođu u kontakt s drugim ljudima. Svi koji boluju od virusa pozivaju se da ostanu kod kuće s posla ili škole. Čak i najzaposleniji poslodavac obično bi radije da zaražena osoba ostane kod kuće nego da započne epidemiju na radnom mjestu. Velik broj ljudi može se razboljeti ako se samo jedna zaražena osoba vozi prepunom podzemnom željeznicom ili ode u kino.
Najbolje što osoba koja boluje od gripe može učiniti jest ostati kod kuće, piti puno tekućine i odmoriti se. Ako je potreban posjet liječniku, može se izdati recept za antivirusno sredstvo. Alkohol i cigarete ili drugi duhanski proizvodi mogu sniziti imunitet osobe, pa bi ljudi trebali izbjegavati te proizvode barem do oporavka.
Ako simptomi potraju ili se gripa pogorša, bolesnik bi trebao posjetiti medicinskog stručnjaka. Ne postoji lijek za gripu, ali barem ljudi mogu poduzeti mjere kako bi spriječili širenje virusa.