Mlin je postrojenje koje je namijenjeno mljevenju žitarica u brašno. Povijesno gledano, mlinovi su često bili vrlo važan dio zajednice, a farmeri su donosili žito za mljevenje u zamjenu za naknadu od mlinara. Mlinari su često uzimali svoje naknade u trgovini, prodajući ili trgujući žitom i brašnom s drugim selima i pretvarajući svoje mlinove u trgovine opskrbljene tom robom. Nekoliko zajednica diljem svijeta i dalje ima radne mlinove koji se koriste na lokalnoj razini, iako najveći dio žitarica namijenjenog da postane brašno odlazi u ogromne komercijalne objekte s visokotehnološkom opremom za mljevenje.
Gristmills postoje već stoljećima, budući da ljudi već dugo koriste brašno. Rane mlinove za grijanje pokretale su stoka, robovi, voda ili vjetrenjače. Koja god metoda snage bila da se koristi, mlin bi ugostio ogroman mlinski kamen na koji bi se sipalo žito radi mljevenja u brašno. Tipično, mlin bi se naveo u blizini izvora energije kao što je rijeka.
Objekti u mlinu za mljevenje, drevni ili moderni, dizajnirani su za smještaj očišćenog zrna, što je također poznato kao grist. Grist je mlaćena kako bi se uklonila vanjska ljuska i prosijana kako bi se uklonila pljeva, što znači da je svaki dio zrna jestiv. U nekim slučajevima mlin za mljevenje ima objekte za čišćenje žitarica, ali najčešće se od poljoprivrednika očekuje da sami čiste svoje žito, donoseći pripremljenu griz za mljevenje. Za moderne tvrtke, to značajno smanjuje troškove dostave, jer nema razloga za slanje beskorisne pljeve zajedno s korisnim žitaricama, iako neki mlinovi čiste zrno na licu mjesta i spaljuju pljevu kako bi pokrenuli mlin.
Mlinovi su također poznati kao mlinovi za kukuruz i mlinovi za brašno, upućujući na njihovu primarnu funkciju. Ovisno o zajednici, mlinovi su povijesno mogli nositi širok raspon žitarica, uključujući pšenicu, kukuruz i raž. Nakon što bi se žito samljelo u brašno, mlinar bi uzeo dio prihoda, dopuštajući farmeru da uzme ostatak; neki su farmeri odlučili prodati svoje brašno preko mlinara, dopuštajući mu ili njoj postotak preuzimanja u zamjenu za vođenje transakcije.
U zajednicama u kojima su prisutne stare starinske mlinove, obilasci se obično nude ljudima koji bi željeli istražiti. Takvi se mlinovi mogu koristiti komercijalno ili samo za obilaske, sa osobljem koje može pružiti povijesne informacije i raspravljati o načinu na koji oprema mlina radi. Posjetiti mjesto mlina, čak i kada ne radi, može biti vrlo zanimljivo, jer takva mjesta pružaju fascinantan uvid u prošlost.