Grupna terapija je oblik psihoterapije koju provode psihijatri, psiholozi i licencirani savjetnici. Umjesto sudjelovanja u psihoterapijskoj sesiji jedan na jedan, glavna dinamika grupne terapije je da ćete istovremeno komunicirati s više ljudi koji se mogu suočiti sa sličnim problemima s onima s kojima se suočavate. Broj sudionika u terapijskoj grupi kreće se od šest do deset ili dvanaest članova, a ovisno o vrsti grupe, broj polaznika može varirati.
U SAD-u i Velikoj Britaniji ideja o isprobavanju grupne terapije i razvoju načina prakticiranja ovog oblika psihoterapije razvila se otprilike u isto vrijeme, odmah nakon Drugog svjetskog rata. U mentalnim ustanovama praksa je bila prilično uobičajena, a praktičari uključeni u evoluciju grupne terapije primijetili su da su mnogi ljudi imali koristi od grupnog iskustva. Ova vrsta terapije također je nekim pacijentima bila sredstvo za uštedu novca. Terapeut koji radi s grupom mogao bi priuštiti da svakoj osobi naplati manje.
Grupna terapija može se temeljiti na problemu, gdje svaka osoba koja sudjeluje rješava posebno teško pitanje. Postoje grupe koje se fokusiraju na panični poremećaj, bipolarni poremećaj, život s depresijom, razvod, roditeljstvo bolesne djece i mnoge druge, a ponekad je grupa sastavljena od ljudi koje terapeut sam bira. Grupa može biti sastavljena od ljudi koji rade na poboljšanju životnih vještina, ali koji možda nemaju poseban izazov ili zajednički problem. Razlog zašto terapeut ima izravan utjecaj pri izboru je taj što je cilj stvoriti grupno okruženje ljudi koji će se dobro uklopiti. Grupe za određene probleme mogu značiti da se svatko može pridružiti bez prethodnog odobrenja terapeuta, iako terapeut može zamoliti nekoga tko ometa grupu da napusti.
Dvije vrste grupne terapije postale su popularne. Jedan se zove vremenski ograničen, a drugi kontinuiran. Vremenski ograničene grupe imaju definiran broj sesija, pri čemu svi članovi zajedno započinju i završavaju sesije. Kontinuirane grupe mogu trajati godinama, a članovi se pridružuju ili napuštaju u bilo kojem trenutku.
Neke od prednosti grupne terapije uključuju pomoć svakom sudioniku da shvati univerzalnost svog stanja. Drugi ljudi se mogu suočiti s istim izazovima, strahovima ili borbama, što često pomaže sudionicima grupe da se osjećaju manje izolirano. Ljudi imaju priliku pomagati jedni drugima u grupama, a ova djela altruizma mogu podići raspoloženje. Drugi element koji mnogi iskuse jest da slušanje drugih ljudi kako razgovaraju o svojim problemima može biti katarzično, pružajući sredstvo za slobodnije izražavanje emocija dok drugi ljudi prepričavaju svoje priče.
Nekoliko ljudi navodi nedostatke grupne psihoterapije. Iako se od drugih ljudi traži da komunikacija u ovom obliku terapije bude privatna, samo je terapeut zakonom obvezan čuvati povjerljivost grupne terapije. Neki ljudi se mogu bojati otkrivanja osobnih podataka ili im je općenito teško razgovarati o svojim problemima s velikom grupom ljudi. Grupna dinamika također može biti pozitivna ili negativna. Jedna ili dvije osobe koje monopoliziraju većinu vremena bez puno intervencije terapeuta koji vodi grupu mogu učiniti grupu manje pozitivnim iskustvom za druge sudionike.