Gua Sha je značajna tehnika u praksi tradicionalne kineske medicine. Ime se sastoji od dva kineska znaka Gua, što znači strugati ili trljati, i Sha što znači pijesak. Ovaj naziv označava i radnju i vizualni rezultat vježbe. Gua Sha uključuje struganje kože zaobljenim rubom instrumenta kako bi se potaknulo stvaranje petehija, crvenih mrlja na površini kože koje podsjećaju na pijesak.
Gua Sha tehnika se medicinski koristi među praktičarima tradicionalne kineske medicine, kao i u zemlji među mnogim ljudima iz Azije i Indonezije. Tehnika se može izvesti pomoću stražnje strane žlice, ruba novčića, zaobljenog ruba metalne kapice ili drugih instrumenata izrađenih posebno za primjenu Gua Sha.
Površina kože se namaže uljem za masažu, a instrument se čvrsto pritisne na kožu iznad mišića. Instrument se zatim koristi za čvrsto trljanje ili struganje duž duljine mišića ili duž akupunkturnih meridijana tijela, brzim potezima od oko 5 inča (12.7 cm) u duljinu. Cilj je stvoriti trenje kroz pokret trljanja, uzrokujući evakuaciju krvi iz kapilara. To uzrokuje pojavu Sha, ili petehija, koje nestaju u roku od nekoliko dana.
Oznake Gua Sha ne ukazuju na ozljedu tijela. Ovu pojavu na Sha ne treba brkati s pucanjem kapilara, kao kod modrica. Umjesto toga, pojava Sha tragova na koži ukazuje da je došlo do zastoja krvi na tom mjestu tijela. Zapravo, boja Sha oznaka može ukazivati na prirodu i ozbiljnost zastoja krvi u tijelu. Na primjer, tamniji Sha ukazuje na dugotrajniju zagušenost krvi i energije.
Tehnika Gua Sha osmišljena je za promicanje slobodnog protoka unutar tijela, a često se povezuje s konceptom Qi, kineske riječi koja označava energiju ili cirkulirajuću životnu snagu. Kada ustajala krv evakuira kapilare zbog Gua Sha, nova krv je mora zamijeniti. Staru krv, nakon što izađe iz kapilara, tijelo mora ponovno asimilirati, što rezultira metaboličkom filtracijom. Drugim riječima, na područje tijela koje je doživjelo stagnaciju isporučuje se svježa zaliha krvi, a stara krv se čisti i reciklira u tijelu.
Budući da je Gua Sha u biti tretman dizajniran za ispravljanje stagnacije i promicanje slobodnog protoka Qi-ja i krvi kroz tijelo, njegove indikacije se uvelike razlikuju. Gua Sha se koristi za liječenje groznice, umora, slabe cirkulacije, respiratornih tegoba, ozljeda ili bolova mišića i tetiva, probavnih poremećaja, čak i ginekoloških i urinarnih poremećaja.
Gua Sha, kao i većina tehnika u tradicionalnoj kineskoj medicini, koristi se desetljećima za liječenje i prevenciju bolesti i nelagode. Nažalost, kao i druge tehnike u tradicionalnoj kineskoj medicini, kao što je kupanje, Gua Sha se na Zapadu često pogrešno shvaća. I Gua Sha i Cupping rezultiraju oznakama nalik na osip ili modrice. Ovi se tragovi često pogrešno smatraju znakom fizičkog zlostavljanja, jer su jasno vidljivi i izgledaju bolni. Međutim, tragovi Gua Sha potpuno su bezbolni. Za razliku od modrica, Sha brzo blijedi i ne znači da je Gua prouzročila tjelesne ozljede. Ako ništa drugo, Sha oznake na tijelu trebale bi ukazivati na to da je osoba prethodno imala bolest ili nelagodu i da se osjeća puno bolje.