Gubitak iz hobija je financijski gubitak koji se ne može potraživati kao odbitak poslovnog poreza, jer je rezultat djelatnosti koja nije imala za cilj stjecanje dobiti. Točna definicija “gubitka hobija” razlikuje se ovisno o nadležnosti. Iako se pojam najčešće koristi u Sjedinjenim Državama, druge zemlje također mogu imati porezne politike koje ograničavaju mogućnost traženja poreznih odbitaka na troškove za pothvate koji nisu pravi poslovi. Pravilo o gubitku iz hobija pomaže u sprječavanju poreznih prijevara odbijanjem poreznih odbitaka za troškove koji nisu uistinu povezani s poslovanjem profitnog poslovanja. Ako se aktivnosti pojedinca ne smatraju potrebnima za vođenje zakonitog poslovanja, porezna agencija može klasificirati projekt kao hobi, a troškovi povezani s hobijima često su strogo ograničeni poreznim zakonima. Na primjer, u Sjedinjenim Državama, hobi trošak može se uzeti samo kao odbitak po pojedinim stavkama.
U Sjedinjenim Državama, kao iu drugim zemljama, pojedinci koji vode tvrtke mogu odbiti troškove vođenja poslovanja od svog bruto prihoda. Ti troškovi, kao što su putovanja, zabava i troškovi održavanja ureda ili drugog objekta, mogu biti znatni. Kao rezultat toga, vlasnik tvrtke može biti u mogućnosti ozbiljno ograničiti svoju poreznu obvezu odbijanjem tih troškova. Državne porezne agencije, kao što je Internal Revenue Service (IRS), svjesne su kako ta ograničenja mogu smanjiti porezne prihode i stoga su uspostavile politiku gubitka iz hobija koja definira prirodu legitimne poslovne aktivnosti u svrhu oporezivanja.
U situacijama kada vlasnik poduzeća zahtijeva različite troškove i gubitke kao porezne odbitke, agencija za naplatu poreza može istražiti ili revidirati zahtjeve poreznog obveznika, primjenjujući pravila o gubicima iz hobija kako bi osigurala da su odbici legitimni. U Sjedinjenim Državama, porezni će ispitivač istražiti pojedinosti o tvrtki i njenom vlasniku kako bi utvrdio je li posao istinsko poduzeće ili hobi za vlasnika. Razmatranja uključuju oslanja li se vlasnik na prihod iz poslovanja i jesu li gubici rezultat neplaniranih događaja ili su nastali tijekom početnih faza poslovanja. Istražitelj također može pregledati financijsku evidenciju poslovanja koja pokriva posljednjih nekoliko godina. U situacijama u kojima je tvrtka ostvarila dobit u godinama prije tekuće revizije, vjerojatnije je da će istražitelj smatrati poslovne odbitke legitimnim.