Gerilski marketing je oblik marketinga koji se oslanja na korištenje inovativnih, neočekivanih i neobičnih tehnika za upoznavanje ljudi s markom ili konceptom. Cilj je steći vidljivost neobičnim i usput privući buku i raspravu. Ovaj stil marketinga vrlo je prikladan za male tvrtke i tvrtke s ograničenim proračunom za oglašavanje, iako su velike korporacije diljem svijeta također bile uključene u gerilske marketinške kampanje, od kojih su neke bile vrlo uspješne.
Ovaj koncept prvi je nazvao i raspravljao o njemu Jay Conrad Levinson u istoimenoj knjizi iz 1984. godine. Levinson je u svojoj knjizi iznio niz gerilskih marketinških principa i potaknuo entuzijazam za trend, dodatno ga usavršavajući u dodatnim knjigama, člancima i radionicama. Do ranih 2000-ih, gerilski marketing postao je toliko uobičajen da je postao mainstream.
Ova vrsta marketinga može se pojaviti bilo gdje. Na konvencionalnim lokacijama kao što su jumbo plakati, časopisi i TV oglasi, gerilski marketing često uključuje korištenje neobičnih ili bizarnih uređaja, kao što je oglasna ploča neobičnog oblika, neobičan oglas u časopisu ili video oglas koji ne slijedi uobičajenu formulu. Ponekad, sam proizvod koji se oglašava može biti zamagljen, prisiljavajući ljude da se uključe u reklamu i provedu neka istraživanja kako bi saznali što se događa. To zauzvrat stvara buku dok ljudi raspravljaju o oglasima, tako da oglasi postaju katalizator za uvođenje novih ljudi u brend.
Virusni marketinški trikovi još su jedna gerilska marketinška tehnika, a mogu uključivati bilo što, od pažljivo postavljenih web videa koji pokreću razgovor do tiskanja šablona na pločnicima u većim gradovima kako bi skrenuli pozornost na marku. Svaka vrsta reklamne tehnike koja je nova, svježa i prepoznatljiva može se smatrati gerilskim marketingom, osobito ako izaziva raspravu, komentar ili čak kontroverzu. Mnoge od taktika koje se koriste također su jeftine, što se može svidjeti tvrtki s ograničenim proračunom za oglašavanje.
Kao što bi pojam sugerirao, ovaj oblik oglašavanja uključuje vrlo fleksibilan pristup marketingu koji više nalikuje snajperskom djelovanju nego vođenju otvorenog rata. Umjesto da zalijepi medije reklamama kako bi natjerali potrošače da prepoznaju marku, gerilski prodavač se oslanja na skrivene i pametne taktike kako bi ljude zainteresirao i angažirao. Te su kampanje obično vrlo nezaboravne; malo se ljudi može sjetiti osnovnih tiskanih oglasa za poznata bezalkoholna pića, na primjer, ali mnogi se potrošači sjećaju gerilskih marketinških kampanja koje izazivaju kontroverze ili intenzivan interes.