Bogati kruh s maslacem, gugelhupf je slatki desert koji pečenom postaje bogat mahagoni. Iako se najčešće smatra kolačem, gugelhupf je tehnički kruh. Najčešće se poslužuje uz jaku šalicu kave.
Pečen u tavi sličnoj bundt tavi, gugelhupf je prstenastog oblika. Gugelhupf tave tradicionalno se izrađuju od emajlirane keramike, gdje se bundt tava najčešće izrađuje od lijevanog željeza. Lagana emajlirana tava pekaru je često lakša za rad; međutim, mnogi ljudi koji nemaju pravu gugelhupf tavu jednostavno će zamijeniti bundt tavu, jer obje posude proizvode jedinstveni prstenasti oblik.
Kruh u obliku prstena također se naziva napfkuchen, bundkuchen, aschkuchen ili rodonkuchen, ovisno o regiji Njemačke u kojoj se služi. Iako su nazivi različiti, sastojci kruha su u biti isti. Kvasac, jaja, brašno i maslac glavni su sastojci većine recepata. Dodatne arome ovise o okusu pekača. Kada se kolač ohladi, obično se posipa slastičarskim šećerom ili prelije čokoladnom glazurom.
Gugelhupf je kruh s kvascem, koji koristi kvasac da naraste, a ne prašak za pecivo kao neki brzi kruhovi. U tijesto za kruh prije pečenja često se dodaju grožđice. Ponekad se dodaju i kandirano voće, poput limuna ili naranče, te orašasti plodovi.
Iako se najčešće smatra njemačkim desertom, gugelhupf je izabran kao reprezentativna hrana Austrije za Cafe Europe. Cafe Europe, događaj koji je održan 9. svibnja 2006., ponudio je kulturnu inicijativu koja potiče ljude da uče o različitim kulturama europske nacije. Gugelhupf je poslužen u onim kafićima koji su sudjelovali u događaju, održanom diljem Europe.
Ime gugelhupf dolazi od kombinacije dvije njemačke riječi, gugel što znači okrugli ili u obliku kugle i hupf što znači glava. Kolač u obliku turbana čini ga popularnim izborom za posluživanje za Božić, jer je istog oblika kao i turbani koje su tri mudraca mogla nositi. Svojim prazničnim prstenastim oblikom kolač se poslužuje na raznim proslavama. Često će središte ringa biti ispunjeno cvijećem ili bombonima, ili bilo kojim drugim stvarima koje predstavljaju razlog serviranja torte.