Okusna kora je područje mozga koje kontrolira osjet okusa. Sastoji se od dva dijela: frontalnog operkuluma i prednje insule. Kao dio sustava okusa, korteks ima mrežu putova i receptora koji obrađuju informacije o okusu, uključujući vrstu okusa i intenzitet. Međutim, receptori ne obrađuju sve okuse i postoje različiti receptori za obradu svake vrste okusa.
Ljudsko tijelo ima različita područja za obradu senzornih informacija, a okusna kora je područje koje upravlja okusima. Struktura mozga je ta koja prenosi informacije o vrsti okusa uz informacije o intenzitetu okusa. Prikupljene informacije korteks obrađuje i šalje u druga područja mozga.
Unutar sustava okusa postoji mnogo receptora. Ovi receptori su odgovorni za primanje informacija i kategorizirani su u skupine na temelju kojih okusa otkrivaju. Na primjer, slatki okus se detektira pomoću jedne skupine receptora. Receptori zatim prenose informacije niz puteve do okusnog korteksa radi obrade. Iz područja okusa, senzorne informacije obrađuje mozak i prenosi ih kroz ostatak tijela.
Receptori okusa nalaze se u ustima, osobito na jeziku i mekom nepcu, ždrijelu i gornjem dijelu jednjaka. Ove receptore aktiviraju živci. Okusni pupoljci na jeziku su početak procesa okusa, a svaki okusni pupoljak može imati čak 100 malih receptora. Okusni pupoljci prenose informacije o okusu do facijalnog živca zvanog chorda tympani i kranijalnog živca zvanog glosofaringealni živac, a ta dva živca prenose informacije koje skupljaju receptori okusa do mozga.
Razlikovanje različitih vrsta ukusa važan je aspekt života. Određeni okusi povezani su s stvarima koje mogu biti štetne za tijelo, dok su druge vrste okusa povezane s stvarima koje su ugodne ili korisne za tijelo. Okusna kora može razlikovati otrove gorkog okusa i ugljikohidrate slatkog okusa. Također pomaže u razlikovanju kiselog i slanog okusa koji uravnotežuje kiseline ili slanog okusa koji je povezan s hranom bogatom proteinima.
Iako okusna kora funkcionira unutar područja okusa, ona također radi s drugim osjetilnim područjima. Mirisni sustav, na primjer, kontrolira osjet mirisa. Kako se hrana kuša, tako se i miriše. U nekim slučajevima, sposobnost osobe da njuši može utjecati na intenzitet okusa.