Gušter s perlama je vrsta gmazova čiji je znanstveni naziv Heloderma horridum. Latinsko “Heloderma” znači koža s šiljcima, otuda i uobičajeni naziv “perlasta”. Gušter s perlama usko je povezan s gila čudovištem i ova dva gmazova jedini su poznati otrovni gušteri na svijetu.
Gušter s perlama naraste do oko 13-18 inča (32.5-45 cm) u duljinu i teži oko 5 funti (2.3 kg). Ima crno tijelo sa žutim ili bijelim mrljama duž leđa. Kvrgava koža zajedno s kontrastom mrlja i pruga čini se da gušter ima perle. Gušter s perlama može živjeti i više od trideset godina.
Gušter s perlama nalazi se na jugozapadu Sjedinjenih Država, Meksiku i Gvatemali. Njegovo stanište seže od pustinjskog šipražja do gustih tropskih šuma, a većinu svog života provodi kopeći se pod zemljom. Prehrana guštera sa perlama sastoji se od ptica, jaja, insekata, malih sisavaca i drugih malih gmazova.
Iako je otrovan, gušter s perlama ne predstavlja značajnu opasnost za ljude zbog načina na koji ubrizgava otrov. Gušter s perlama koristi svoj otrov da ubije svoj plijen i to tako što ga žvače i polako ispušta otrov. Osoba bi vjerojatno uspjela ukloniti griznog gmaza prije nego što je otrov ušao u tijelo u smrtonosnim količinama. Međutim, ne postoji protuotrov za guštera s perlama, pa uvijek treba paziti da ga jedan ne ugrize.
Zbog uništenja staništa, uglavnom od sječe i spaljivanja, gušter se smatra ugroženom vrstom. Osim toga, prekomjerno prikupljanje vrsta za prodaju kao egzotičnih kućnih ljubimaca pridonosi njezinom ugroženom statusu. Kao i svi organizmi, gušter je sastavni dio ekosustava u kojem živi. Ljudi bi trebali izbjegavati stjecanje divljih guštera s perlama kao kućnih ljubimaca kako bi zaštitili i očuvali vrstu.
Budući da su otrovni, guštere s perlama ne smiju držati neiskusni rukovatelji. U Sjedinjenim Državama većina država i gradova zahtijeva posebne dozvole za držanje guštera s perlama u zatočeništvu ako je to uopće dopušteno.