Što je Gutka?

Gutka je pripravak od betel orašastih plodova i duhana namijenjen za žvakanje. Nastao je na indijskom potkontinentu, gdje je njegova potrošnja danas rasprostranjena, a odatle se proširio na područja s velikom indijskom populacijom. Kao i drugi duhanski proizvodi, gutka je potencijalno ovisna i kancerogena, a u Indiji su poduzeti neki potezi kako bi se ograničila njezina dostupnost radi rješavanja zdravstvenih problema.

Osim betel orašastih plodova i duhana, gutka također uključuje ekstrakt bagrema koji se zove catechu i gašeno vapno, koje je dizajnirano da katalizira kemijsku reakciju kada se gutku žvače, oslobađajući alkaloide u mješavini kako bi bila snažnija. Također se obično miješa sa začinima i začinima, koji ga mogu učiniti kiselim, ljutim ili slatkim. Ponekad se tradicionalno ayurvedsko bilje koristi da gutki da iluziju respektabilnosti, a slatke arome često su osmišljene kako bi se dopale posebno djeci.

Klasično, gutka dolazi u obliku praha u prahu koji se ubacuje u usta, žvače i na kraju ispljuje. Kao i drugi žvakaći plodovi betela, jako se mrlja, ostavljajući karakterističnu crvenkastu do narančastu mrlju na usnama, jeziku i zubima, a također mrlje ulice i pločnike kada ga ljudi ispljunu. Gutka također izaziva veliku ovisnost, a zahvaljujući sadržaju duhana može doprinijeti nastanku raka usne šupljine i grla.

Jedna od najvećih skupina korisnika gutke su djeca, posebno u siromašnim naseljima. Koriste ga i ljudi koji pokušavaju prestati pušiti ili pojedinci koji žele izbjeći društvene posljedice pušenja. Mnogi korisnici nisu svjesni koliko gutka može izazvati ovisnost, a silno su iznenađeni kada se pokušaju odreći te navike. Također je i blagi stimulans, što ga čini privlačnim studentima, radnicima u smjenama i drugim ljudima koji ponekad mogu imati problema s budnošću.

Iako je gutka uglavnom neregulirana u Indiji, mnogi su dužnosnici postali zabrinuti zbog široke upotrebe te tvari početkom 2000-ih, a za kratko vrijeme zapravo je postojala zabrana. Regulacija gutke će se vjerojatno usredotočiti na to da je djeci teže nabaviti i potaknuti označavanje kako bi se ukazala na njezina kancerogena svojstva i svojstva ovisnosti. U nekim regijama Indije pokrenute su obrazovne kampanje kako bi se djeca naučila o opasnostima žvakanja, ali takvi programi prvenstveno dopiru do djece koja aktivno pohađaju školu, isključujući djecu koja nemaju pristup obrazovanju.