Relaksator za kosu je vrsta kemikalije koja se koristi za trajno ravnanje kose. Koriste ga ljudi, obično žene, koje žele izravnati svoju prirodno kovrčavu kosu bez upotrebe vrućih češljeva ili glačala. Također ga mogu koristiti žene koje traže sredstvo za stanjivanje kose koja je vrlo gusta ili je učiniti lakšom za rukovanje. Kemijski relaksatori, koji sadrže ili lužinu ili kemijsku formulu bez lužine, djeluju na omekšavanju kose i mijenjaju njezinu prirodnu strukturu u ravniji oblik.
Iako se sredstvo za opuštanje kose smatra trajnom vrstom tretmana za kosu, potrebno ga je redovito obnavljati. To je zato što novoizravnana kosa nije jedini razlog za razmatranje. Kosa brzo raste, a na kraju će doći do nove kose koja je u svom prirodno kovrčavom ili grubljem stanju. Kao takav, potrebno je nanijeti relaksator za kosu na novi rast kako biste bili sigurni da odgovara kemijski opuštenoj kosi. Obično se to radi svakih šest do osam tjedana.
Mnoge žene odlaze kod profesionalnih stilista kako bi opustile kosu. Međutim, postoji mnogo proizvoda za opuštanje kose koji se mogu koristiti kod kuće. Proces nanošenja relaksatora uključuje nanošenje kreme ili losiona na kosu kako bi se opustila i dopuštala joj da stoji na mjestu određeno vremensko razdoblje. Tijekom tog razdoblja mijenja normalnu strukturu kose.
Nakon što je na mjestu potrebno vrijeme, ispire se, a nakon toga se obično koristi neutralizirajući šampon. Nakon neutralizirajućeg šampona obično se koristi hidratantni balzam za kosu. To je zbog činjenice da opuštajuće kemikalije obično oduzimaju kosi značajan dio njezinih prirodnih ulja. Regenerator se može koristiti za vraćanje vlage, ravnoteže i sjaja.
Ponekad, kemijski relaksatori za kosu dovode do toga da je kosa suha, lomljiva i sklona pucanju. To se obično događa kada žena ne održava kosu pravilno hidratiziranom između tretmana za opuštanje kose; može se dogoditi i ako se ne pojavi odmah radi popravljanja, jer se opuštena kosa može početi odvajati od jačeg novog rasta, osobito tijekom žustrog češljanja. Osim toga, može doći do lomljenja kose kada se relaksatori primjenjuju ne samo na novi rast, već i na kosu koja je već kemijski opuštena tijekom dotjerivanja. Većina stilista zna koliko je važno opustiti samo novi izrast, ali ponekad ljudi nanose kemikaliju na već opuštenu kosu. To se najčešće može dogoditi kada se sredstvo za opuštanje kose primjenjuje kod kuće.